
Shadman's Diaries: The Odyssey of a Young Cleric, 1926-1928
Dies ist der erste Band einer geplanten sechsbändigen Sammlung, die vier turbulente Jahrzehnte der iranischen Geschichte abdeckt. Die zwölf handschriftlichen Original-Notizbücher beginnen 1926 mit Shadmans Tagen als Kleriker und enden 1966 kurz vor seinem Tod. Dazwischen findet sich ein reichhaltiges Sammelsurium von Berichten über alltägliche Ereignisse, Reflexionen, Beobachtungen, Berichten über Träume, kulturelle und politische Geschichte, Anekdoten und aufschlussreiche Details über die wechselhafte Geschichte der Sitten im Land, alles aus der scharfsinnigen Perspektive von Shadman.
Seyyed Fakhr al-Din Shadman wurde 1907 in Teheran in eine Familie hineingeboren, deren wirtschaftlicher Wohlstand auf das ererbte Vermögen der Mutter und deren tolerante Frömmigkeit auf den Vater zurückzuführen war, der ein ebenso nachsichtiger wie gläubiger Geistlicher war. Fakhr al-Din ging von einer traditionellen Schule (maktab) auf ein Gymnasium, dann auf ein Lehrerseminar und schließlich auf die juristische Fakultät, wo er 1927 seinen Abschluss in Jura machte. Zu diesem Zeitpunkt sprach er bereits fließend Arabisch, Französisch und Englisch.
Nach mehreren Jahren als Lehrer und Tutor im Iran und einer Tätigkeit als Journalist und Redakteur einer linken Publikation sowie einer Tätigkeit im neu gegründeten Justizministerium ging Shadman nach Europa. Er verbrachte siebzehn Jahre im Ausland, hauptsächlich in England, und arbeitete für die iranische Regierung als deren Vertreter bei der Anglo-Iranian Oil Company (AIOC). Außerdem bildete er sich weiter und erwarb zwei Doktortitel: 1935 an der Universität Paris in Rechts- und Politikwissenschaften und 1939 an der London School of Economics in Geschichte.
Die Tagebücher geben nicht nur Aufschluss darüber, warum sich die frühe Generation von Intellektuellen, die für die Moderne eintraten, dem Pahlavi-Projekt anschloss und wie fast alle von ihnen ins Abseits gedrängt wurden, sondern auch darüber, wie Shadman seine Tagebücher für literarische Experimente und private Selbstdarstellung nutzte. Die Konturen von Shadmans ereignisreichem und folgenreichem Leben werden in seinen täglichen Tagebüchern detailliert beschrieben.