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Shikoku Pilgrimage, Japan: Travel Guide
Shikoku-Pilgerreise, Japan. Reiseführer.
Es handelt sich um eine buddhistische Pilgerreise rund um die japanische Insel Shikoku. Von den mehreren Hunderttausend Menschen, die jedes Jahr daran teilnehmen, gehen nur ein paar Tausend zu Fuß; die große Mehrheit reist in organisierten Bustouren. Wenn man nur zu den 88 Haupttempeln wandert, ist der Weg etwa 1.100 km lang (670 Meilen).
Wenn man auch zu den 20 Bangai-Tempeln wandert (die zwar von untergeordneter Bedeutung sind, aber dennoch von einigen besucht werden), erhöht sich die Entfernung auf etwa 1.400 km.
Für den Besuch aller 108 Tempel benötigt man etwa 50-55 Tage. Für den Besuch der 88 Haupttempel benötigt man etwa 40-45 Tage.
Wie lange die einzelnen henro (Pilger) brauchen, hängt von ihrem Fitnesszustand und ihrem Bedürfnis nach Eile ab. Es gibt mehrere Legenden über die Anfänge der Pilgerfahrt auf der Insel Shikoku. Die populärste Legende besagt natürlich, dass Kūkai zu allen heiligen Stätten der Insel ging, viele der Tempel gründete und die Pilgerfahrt selbst ins Leben rief.
Wir wissen zwar nicht alles über sein frühes Leben, aber wir wissen genug darüber, was er tat, wo er lebte und wohin er reiste, so dass es ziemlich einfach ist, dies zu widerlegen und zu sagen, dass es nicht wahr sein kann. Aus Dokumenten geht hervor, dass Kūkai in mehrere der Berge reiste, in denen sich heute Tempel befinden. Er ist jedoch nicht um die Insel gewandert oder hat die erste Pilgerreise unternommen.
Wie weiter unten beschrieben wird, waren diese ersten Pilger die hijiri, die wandernden Asketen, die vom Berg Kōya kamen, um die religiösen Zentren auf der Insel zu besuchen.