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Are Theories of Learning Necessary
Bestimmte Grundannahmen, die für jede wissenschaftliche Tätigkeit wesentlich sind, werden manchmal als Theorien bezeichnet. Dass die Natur geordnet und nicht launisch ist, ist ein Beispiel dafür.
Bestimmte Aussagen sind ebenfalls Theorien, einfach insofern, als sie noch keine Fakten sind. Ein Wissenschaftler kann das Ergebnis eines Experiments erraten, bevor das Experiment durchgeführt wird. Die Vorhersage und die spätere Aussage über das Ergebnis können aus den gleichen Begriffen in der gleichen syntaktischen Anordnung bestehen, der Unterschied liegt im Grad des Vertrauens.
Keine empirische Aussage ist in diesem Sinne gänzlich untheoretisch, denn die Beweise sind nie vollständig, und wahrscheinlich wird auch keine Vorhersage jemals gänzlich ohne Beweise gemacht.
Der Begriff "Theorie" bezieht sich hier nicht auf Aussagen dieser Art, sondern auf jede Erklärung einer beobachteten Tatsache, die sich auf Ereignisse beruft, die irgendwo anders stattfinden, auf einer anderen Beobachtungsebene, mit anderen Begriffen beschrieben und, wenn überhaupt, in anderen Dimensionen gemessen werden. Forschung, die im Hinblick auf eine Theorie konzipiert wurde, ist wahrscheinlich ebenfalls verschwenderisch.
Dass eine Theorie Forschung hervorbringt, beweist nicht ihren Wert, es sei denn, die Forschung ist wertvoll. Theorien führen zu vielen nutzlosen Experimenten, und sie verschlingen viel Energie und Fachwissen. Die meisten Theorien werden schließlich verworfen, und der größte Teil der damit verbundenen Forschung wird verworfen.
Dies könnte gerechtfertigt sein, wenn es wahr wäre, dass produktive Forschung eine Theorie voraussetzt, wie es natürlich oft behauptet wird. Es wird argumentiert, dass die Forschung ohne eine Theorie, die sie leitet, ziellos und ungeordnet wäre. Diese Ansicht wird durch psychologische Texte gestützt, die sich eher an den Logikern als an der empirischen Wissenschaft orientieren und das Denken als notwendigerweise aus Hypothese, Deduktion, experimenteller Prüfung und Bestätigung bestehende Phasen beschreiben.
Die meisten Wissenschaftler arbeiten jedoch nicht auf diese Weise. Es ist möglich, aussagekräftige Experimente aus anderen Gründen zu konzipieren, und die zu prüfende Möglichkeit besteht darin, dass eine solche Forschung direkter zu der Art von Informationen führt, die eine Wissenschaft normalerweise sammelt.