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Smelter Wars: A Rebellious Red Trade Union Fights for Its Life in Wartime Western Canada
1938 entsandte der Congress of Industrial Organizations (CIO) den kommunistischen Gewerkschaftsorganisator Arthur Slim Evans in die Hüttenstadt Trail, British Columbia, um die Ortsgruppe 480 der International Union of Mine, Mill and Smelter Workers zu gründen. Sechs Jahre später wurde die Ortsgruppe als gesetzliche Vertretung von mehr als 5.000 Beschäftigten einer Hütte anerkannt, die der mächtigen Consolidated Mining and Smelting Company of Canada gehört. Doch der Kampf der Gewerkschaft ums Überleben hatte gerade erst begonnen.
Smelter Wars schildert diesen historischen Kampf und bietet Einblicke in das politische, soziale und kulturelle Leben der halb-ländlichen Gemeinde mit nur einem Industriezweig. Beeinträchtigt durch die wirtschaftliche Depression, zwei Weltkriege und die Intoleranz des Kalten Krieges, sah sich die Gemeinde 480 zu Hause einem erbitterten Widerstand von Unternehmen, Medien und Religion gegenüber. Ron Verzuh stützt sich auf archivarische und periodische Quellen, darunter die Mainstream- und die Arbeiterpresse, geheime Polizeiaufzeichnungen und mündliche Überlieferungen, um das komplizierte Erbe des CIO in Trail zu erkunden, der gegen eine Vielzahl von Gegnern kämpfte: einen mächtigen Arbeitgeber, eine Betriebsgewerkschaft, konservative Bürger vor Ort und die Führung der Cooperative Commonwealth Federation (CCF).
Smelter Wars ist nicht nur die Geschichte einer Gewerkschaft, sondern auch eine kulturelle Studie über eine Gemeinde, die von der Dominanz eines weltweit führenden industriellen Molochs geprägt wurde, der die Gewerkschaftsbewegung in Schach halten wollte.