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So Great a Proffit: How the East Indies Trade Transformed Anglo-American Capitalism
In seinem umfangreichen und ehrgeizigen Werk untersucht James Fichter, wie sich der amerikanische Handel als Dreh- und Angelpunkt für die Entwicklung des Kapitalismus in den Vereinigten Staaten erwies und dazu beitrug, den Kurs des britischen Empire zu bestimmen.
Vor der Amerikanischen Revolution waren die kolonialen Kaufleute Teil eines Handelsnetzes, das sich über die ganze Welt erstreckte. Nach 1783 begannen US-Kaufleute unabhängig voneinander mit dem Handel in Ostindien und schufen eine neue Klasse von Investor-Kapitalisten und die erste Generation amerikanischer Millionäre. Dieser Reichtum war verblüffend in einem Land, in dem eine Generation zuvor die wohlhabendsten Amerikaner Pflanzer aus den Südstaaten gewesen waren. Diese merkantile Elite brachte ihre Erfahrung und ihren Wohlstand in andere Wirtschaftszweige ein und trug dazu bei, Kapital zu bündeln und Wohlstand zu schaffen, und ebnete den Weg für die moderne Unternehmensgruppe.
Der nach den Grundsätzen des Freihandels betriebene amerikanische Handel in Asien war so umfangreich, dass er das Monopol der britischen Ostindien-Kompanie untergrub und Großbritannien zwang, seinen eigenen Freihandel nach Asien zu öffnen. Die Vereinigten Staaten und das britische Empire näherten sich somit auf der Grundlage gemeinsamer anglo-amerikanischer Freihandelsideale und eines Finanzkapitalismus in Asien an. Amerikanische Händler stellten auch für das niederländische Java und das französische Mauritius eine wichtige Verbindung zur atlantischen Welt her und standen an der Spitze der westlichen Kontakte mit Polynesien und dem pazifischen Nordwesten.
Auf der Grundlage einer beeindruckenden Reihe von Quellen aus Europa, Asien, Afrika und den Vereinigten Staaten revolutioniert dieses bahnbrechende Buch unser Verständnis der frühen amerikanischen Wirtschaft in einem globalen Kontext und der Beziehung zwischen der jungen Nation und ihrem ehemaligen Kolonialherrn.