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Sojourner Truth: A Life, a Symbol
Sojourner Truth erlangte erstmals 1851 auf einer Frauenrechtskonferenz in Akron, Ohio, Bekanntheit, als sie sagte: Dat man over dar say dat woman needs to be helped into carriages, and lifted over ditches.... Niemand hilft mir in Kutschen oder über Schlammpfützen ... und bin ich nicht eine Frau?
Sojourner Truth: ehemalige Sklavin und glühende Abolitionistin, imposante Erscheinung, fesselnde Predigerin und bezaubernde Sängerin, die ihre Zuhörer mit ihrem Witz und ihrer Originalität begeisterte. Die geradlinige und unsentimentale Truth wurde zu einem nationalen Symbol für starke schwarze Frauen - ja, für alle starken Frauen. Wie Harriet Tubman und Frederick Douglass gilt sie als eine Radikale von großem und anhaltendem Einfluss; doch im Gegensatz zu ihnen besteht das, was von ihr in Erinnerung bleibt, eher aus einem Mythos als aus einer Persönlichkeit.
In einer meisterhaften Mischung aus Gelehrsamkeit und einfühlsamem Verständnis geht die bekannte schwarze Historikerin Nell Irvin Painter über die Mythen, Worte und Fotos hinaus und enthüllt das Leben einer komplexen Frau, die in die Sklaverei hineingeboren wurde und als Legende starb. Inspiriert von der Religion verwandelte sich Truth von einer Hausangestellten namens Isabella in eine Wanderpredigerin der Pfingstbewegung; ihre ermutigenden Worte inspirieren schwarze Frauen und arme Menschen auf der ganzen Welt bis heute. Als Abolitionistin und Feministin widersetzte sich Truth der Vorstellung, dass Sklaven männlich und Frauen weiß seien, und legte eine Tatsache dar, die auch heute noch Gültigkeit hat: Unter den Schwarzen gibt es Frauen, und unter den Frauen gibt es Schwarze.
Niemand, der sie hat sprechen hören, hat Sojourner Truth, die Kraft und das Pathos ihrer Stimme und die Intelligenz ihrer Botschaft je vergessen. Niemand, der Painters bahnbrechende Biografie liest, wird diese wegweisende Persönlichkeit und die Geschichte ihres mutigen Lebens vergessen.