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Summer Farms: Seasonal Exploitation of the Uplands from Prehistory to the Present
Sommerweiden gibt es überall auf der Welt, wo es reiche Weiden gibt, die nur einen Teil des Jahres genutzt werden können, vor allem weil sie im Winter unter Schnee und Eis liegen. In Europa ist die Wandertierhaltung oft ein großes Ereignis, wenn das Vieh und andere Tiere ihre Heimatdörfer verlassen und in die Berge ziehen, und ebenso bei ihrer Rückkehr.
Die bekanntesten Standorte in Europa sind vielleicht die in den Alpen, aber sie kommen überall dort vor, wo es geeignete Hochlandgebiete gibt, die genutzt werden können. Seit jeher sind sie Gegenstand von Studien der Ethnographen und Anthropologen, vor allem in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, als der technologische und wirtschaftliche Wandel zur allmählichen Aufgabe der Höfe und zu anderen Formen der Nutzung des Hochlands führte.
Die letzten dieser Bauern verschwinden allmählich und mit ihnen auch die mündlichen Überlieferungen und Erinnerungen.
Jetzt sind es die Archäologen, die die Aufzeichnung dieses Materials leiten und auch die Geschichte dieser Landwirtschaft aus der Vorgeschichte und aus der Bronzezeit mit der zunehmenden Bedeutung von „Nebenprodukten“ wie Käse, der für die Verwendung über den Winter gelagert werden konnte, untersuchen. Viele der Belege können nur durch Oberflächenuntersuchungen und Ausgrabungen gesammelt werden, obwohl es in einigen Fällen gute schriftliche Quellen gibt, die noch nicht vollständig ausgewertet wurden.
Dieser Band enthält Fallstudien sowie kurze Zusammenfassungen anderer Projekte in Europa, die vom Schwarzen Meer im Osten bis nach Nordspanien und Island im Westen reichen, wobei der Schwerpunkt auf dem Alpenraum liegt. Es zeigt sich, dass diese Stätten in Bezug auf ihre Chronologie, die Personen, die die Höfe aufsuchten, die zurückgelegten Entfernungen und die anderen mit der Wanderschäferei verbundenen Aktivitäten, wie z. B.
der Bergbau, sehr unterschiedlich sind. In einigen Fällen dienten die Produkte in erster Linie dem Lebensunterhalt der landwirtschaftlichen Bevölkerung, in anderen Fällen wurden sie gehandelt und konnten einen hohen Gewinn abwerfen. Dies ist der erste Überblick über diese Stätten in Europa, der aus archäologischer Sicht geschrieben wurde.