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Social Change and Halakhic Evolution in American Orthodoxy
Chaim Waxman, der herausragende Soziologe der zeitgenössischen Orthodoxie, ist einer der schärfsten Beobachter der amerikanisch-jüdischen Gesellschaft. Nachdem er in den letzten vierzig Jahren über verschiedene Aspekte dieses Themas geschrieben hat, greift er nun seine früheren Arbeiten im Lichte der jüngsten Entwicklungen wieder auf. Seine Vertrautheit mit dem gesamten Spektrum der orthodoxen Welt in Verbindung mit seinen profunden Kenntnissen der Halacha und seiner rigorosen Beherrschung statistischer und demografischer Daten ermöglicht es ihm, unverwechselbare Perspektiven zu den von ihm behandelten Themen zu formulieren. Er konzentriert sich nicht nur auf die verschiedenen Richtungen, in die sich die orthodoxe Praxis entwickelt, sondern auch darauf, wie sich dies auf die Gemeinschaft als Ganzes auswirkt.
Waxmans Spektrum ist breit gefächert. Nach einem Überblick über die sozioökonomischen Veränderungen in den orthodoxen Gemeinden Amerikas und einer Untersuchung der Gründe dafür befasst er sich mit den politischen Mustern der heutigen orthodoxen Juden Amerikas. Auch die demografischen Veränderungen werden untersucht, insbesondere im Hinblick auf das Familienleben. Auf der kommunalen Ebene erörtert er die zunehmende Amerikanisierung der orthodoxen Juden, wobei er besonders darauf eingeht, wie sich die Entwicklungen in der israelischen Orthodoxie zunehmend auf die amerikanischen Normen auswirken, da der Kontakt zwischen den beiden Gemeinschaften wächst. Um zu veranschaulichen, wie sich die Orthodoxie an die Moderne anpasst, erörtert er anschließend ausführlich die halachischen Entwicklungen, vor allem in Bezug auf die stärkere Beteiligung von Frauen an rituellen Praktiken und anderen Bereichen des gemeinschaftlichen Lebens. Er zeigt, dass die Richtung des Wandels nicht einheitlich ist: Es gibt sowohl eine größere Strenge als auch eine größere Nachsicht, und er erörtert die vielen Gründe dafür sowohl in der jüdischen Gemeinschaft als auch in der Gesellschaft insgesamt. Auch die Beziehungen zwischen den verschiedenen Sektoren der amerikanischen Orthodoxie in den letzten Jahrzehnten werden betrachtet.
Das Ergebnis ist eine umfassende Analyse eines anerkannten Experten, die für jeden von Interesse sein wird, der sich mit den Entwicklungen innerhalb der amerikanischen Orthodoxie und mit der Religionssoziologie im Allgemeinen beschäftigt.