
Play the Game: The Collected Poetry of Henry Newbolt (1862-1938)
Zwei von Henry Newbolts Gedichten, "Vitai Lampada" und "Drake's Drum", wurden zu festen Bestandteilen von Gedichtanthologien und waren jedem Schuljungen bekannt und wurden von ihm vorgetragen. Seine Gedichte trugen dazu bei, Vorstellungen von imperialer Männlichkeit im späten Viktorianischen/Edwardianischen Zeitalter zu entwickeln.
In dieser Hinsicht ähnelt Newbolts Werk dem von W. E. Henley, der ebenfalls Gedichte schrieb, die Teil eines nationalen Lexikons wurden und das Imperium und die Tugenden einer "stiff upper lip"-Haltung zum Leben feierten.
The Collected Poetry ist die erste kritische wissenschaftliche Ausgabe seines Werks.
Obwohl Newbolt zu seiner Zeit ein bekannter und äußerst beliebter Dichter war, ist er seither - abgesehen von Susan Chittys (1997) Biografie und Victoria Jacksons (1994) Studie - von der Kritik vergleichsweise vernachlässigt worden. Ziel dieser Arbeit ist es, das literarische Werk des Dichters in einen breiteren Kontext zu stellen, der bisher noch nicht behandelt wurde.
Der Vergleich mit anderen literarischen Werken der Zeit macht die Geisteshaltung der Epoche deutlich. Von besonderem Interesse ist jedoch das aktive öffentliche Leben Newbolts. Er leistete zahlreiche Beiträge zu.
Er nahm an Regierungsausschüssen und Debatten über das Bildungswesen teil und arbeitete im Ersten Weltkrieg für das Propagandabüro als Berater in der irischen Frage. Die möglichen Verbindungen zwischen seinen pädagogischen Interessen und der Eindringlichkeit seiner poetischen Verse werden im Hinblick auf die massiven sozioökonomischen Veränderungen auf den britischen Inseln untersucht. Die gesellschaftlichen Kräfte, die die Erziehung der Massen in den Vordergrund der kulturellen Aktivitäten stellten, sind ein Hauptthema der ausführlichen Einleitung von John Howlett.
Dieses Werk ist ein unverzichtbares Forschungsinstrument für die viktorianische und edwardianische Kulturwissenschaft.