
States of Marriage: Gender, Justice, and Rights in Colonial Mali
States of Marriage zeigt, wie während der gesamten Kolonialzeit im französischen Sudan (dem heutigen Mali) die Institution der Ehe eine zentrale Rolle dabei spielte, wie das Imperium seine kolonialen Untertanen als geschlechtliche Personen mit bestimmten Rechten und Privilegien definierte.
Das Buch ist eine moderne Geschichte der ideologischen Debatten um die Bedeutung der Ehe sowie der damit verbundenen rechtlichen und soziopolitischen Praktiken im kolonialen und postkolonialen Mali. Es ist auch das erste Buch, das freigegebene Gerichtsakten über koloniale Versuche verwendet, traditionelle Heiratskonventionen in der südlichen Region des Landes zu klassifizieren und zu kategorisieren.
Im französischen Sudan, wie auch anderswo im kolonialen Afrika, bestand die erste Stufe der Heiratsreform in den Bemühungen, afrikanische Ehen, Brautgeldtransfers und Scheidungsverfahren in öffentlichen Aufzeichnungen zu kodifizieren, um diese sozialen Vereinbarungen für die Kolonialverwaltung "lesbar" zu machen. Sobald diese wesentliche Lesbarkeit erreicht war, wurden andere, energischere Eingriffe zur Kontrolle und Neugestaltung der Ehe möglich. Diese zweite Phase der Heiratsreform lässt sich anhand der Veränderungen im und durch das koloniale Gerichtssystem, der afrikanischen Beteiligung an staatlichen Entscheidungsprozessen und der Formulierung von "Geschlechtergerechtigkeit" nachvollziehen.
Letzteres bezieht sich auf geschlechtsspezifische Vorstellungen von Gerechtigkeit und Rechtsansprüchen, wie sie typischerweise von Regierungs- und Verwaltungsorganen sowie von sozioxadpolitischen Gemeinschaften definiert werden. Die Geschlechtergerechtigkeit durchlief eine Periode der Bevorzugung der Rechte von Frauen, eine Periode der Bevorzugung von Patriarchen und eine Periode der Betonung der Macht des Individuums - aber alles im Kontext eines paternalistischen und restriktiven Kolonialstaates.