
State Formation in Early Modern Alsace, 1648-1789
Eine reichhaltig dokumentierte Studie über frühmoderne Staatsbildung, Souveränität, Legitimität und vergleichende politische Kultur im Elsass zwischen dem Westfälischen Frieden und der Französischen Revolution.
Das Elsass, eine umstrittene Grenzregion mit einem langen und hartnäckigen deutschen Erbe, wurde erst nach dem Westfälischen Frieden von 1648 Teil Frankreichs. Stephen Lazers gründlich recherchiertes Buch analysiert diese Geschichte und konzentriert sich dabei auf das Elsass selbst und nicht auf die übliche Dichotomie zwischen Peripherie und Zentrum. Lazer zeigt auf, wie die französische Monarchie dieses zerklüftete Grenzland, das weder feste Grenzen noch repräsentative Institutionen besaß, in eine Art Provinz verwandelte. Da Frankreich nur schwache Ansprüche erhob, musste es die Souveränität mit den vielen einzelnen Herrschern des Elsass aushandeln. Diese Herrscher legitimierten dann die französische Herrschaft, indem sie die Verwaltungseinrichtungen und Grenzen bereitstellten, die im Elsass fehlten.
State Formation in Early Modern Alsace, 1648-1789, untersucht das breite Spektrum an Lösungen für die Aufteilung der Macht zwischen den französischen Königen und den elsässischen Herren anhand einer genauen Untersuchung der von den Herzögen von Pfalz-Zweibrcken-Birkenfeld regierten Gebiete. Einige Gebiete fielen sofort an Frankreich, andere erforderten erhebliche Zugeständnisse, wieder andere widersetzten sich dem französischen Anspruch auf die Herrschaft. Frankreich erwarb schließlich alle fünf Territorien. Die Herzöge, die dem Heiligen Römischen Reich angehörten, behielten jedoch ihre Autonomie bei, insbesondere in den Bereichen Verwaltung und Konfession. Die herzoglichen Beamten erwiesen sich in der Tat als entscheidend für die Umsetzung der neuen, gemischten politischen Kultur des Elsass vor Ort. Lazers Forschung leistet einen dringend benötigten Beitrag zu unserem Verständnis des Prozesses der Staatsbildung im frühneuzeitlichen Europa.
STEPHEN A. LAZER ist Dozent für Geschichte an der Arizona State University.