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Stafford County, Virginia, Court Record Book, 1749 - 1755
Im Jahr 1862 führte die Excelsior-Brigade von General Sickles zwei verheerende Angriffe auf das Gerichtsgebäude und das Büro des Gerichtsschreibers von Stafford durch. Nur wenige Akten wurden verschont, und was die Vandalen nicht zerstörten oder ruinierten, stahlen sie als Souvenirs.
Verloren gingen damals das koloniale Siegel des Gerichts, die Bibel, die auf der Gerichtsbank verwendet wurde, eine unbekannte Menge früherer loser Papiere und eine Reihe gebundener Bände mit Gerichtsakten. Nach dem Frieden bemühten sich die Richter von Stafford, die verlorenen Gerichtsakten wiederzubeschaffen, sobald ihr Verbleib bekannt wurde. In den Jahren 1866 und 1868 wurden zwei dieser Bücher in Maryland ausfindig gemacht und zurückgebracht; ein Buch wurde in Kalifornien gefunden und befindet sich noch immer dort.
Am 30.
März 1863 wurde ein Gerichtsbuch aus den Jahren 1749-1755 von Captain William A. Treadwell entweder gestohlen oder auf andere Weise beschafft.
Das Buch wurde über mehrere Generationen seiner Familie weitergegeben, dann der Historischen Gesellschaft von Hudson County (New Jersey) geschenkt, und schließlich wurde das zerfledderte Buch an die Bibliothek von Virginia übergeben. Die Bibliothek scannte jede Seite ein, um sie Forschern zur Verfügung zu stellen, und eine Kopie wurde im Büro des Stafford County Clerks hinterlegt. Es war Routine, dass alte Gerichtsakten neu kopiert wurden, wenn sie verblasst oder beschädigt waren; das war eine der Aufgaben des Gerichtsschreibers.
Bei der von Captain Treadwell angefertigten Kopie handelt es sich um eine im Oktober 1791 erstellte Abschrift. In den Jahren, in denen diese Protokolle aufgezeichnet wurden, wurde das Gerichtsgebäude niedergebrannt, wieder aufgebaut und erneut niedergebrannt; der Wiederaufbau und der zweite Brand sowie die Ergreifung des Täters sind in den Protokollen festgehalten. Dieser Band ist eine hervorragende Quelle für genealogisches Material, das auch faszinierende Einblicke in die Sklaverei, die Dienstboten sowie das Recht und die Strafjustiz in der Mitte des 18.
Jahrhunderts bietet. Diese Auszüge sind vollständig indexiert, so dass vollständige Namen, Unternehmen, Orte und Themen in den Aufzeichnungen leicht zu finden sind.