
Stalin's Railroad: Turksib and the Building of Socialism
Die Turkestanisch-Sibirische Eisenbahn, kurz Turksib, war eines der großen Bauprojekte des ersten Fünfjahresplans der Sowjetunion. Sie war das wichtigste Symbol für die Beendigung der wirtschaftlichen "Rückständigkeit" der Minderheitenrepubliken der UdSSR und unterschied sich von ähnlichen Bemühungen als eines der stärksten Symbole für die Schaffung einer einheitlichen sozialistischen Nation.
Die zwischen Dezember 1926 und Januar 1931 von fast 50 000 Arbeitern für 161 Millionen Rubel errichtete Turksib verkörperte das Engagement der Bolschewiki für die Beseitigung ethnischer Ungleichheiten und die Förderung der Kulturrevolution in einem der entlegensten Winkel des alten Zarenreichs, Kasachstan. Die als "Schmiede des kasachischen Proletariats" angepriesene Eisenbahn sollte eine einheimische Arbeiterklasse schaffen und nicht nur Züge in die Steppe bringen, sondern auch die Revolution.
In der ersten eingehenden Studie über dieses großartige Projekt untersucht Matthew Payne den Wandel seiner Erbauer im Schmelztiegel des Klassenkampfes, der Rassenunruhen, der staatlichen Säuberungen und des brutalen Kampfes des täglichen Lebens in Turksib. Im Kampf um die Seelen der Ingenieure der Nation sowie in den rassischen und ethnischen Konflikten, die weit entfernt von Moskau um Stalins groß angelegte Industrialisierungskampagne schwelten, findet er einen Mikrokosmos der frühen Sowjetunion.