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States of War: Enlightenment Origins of the Political
Wir befürchten, dass die wachsende Bedrohung durch gewalttätige Angriffe das Gleichgewicht zwischen existenziellen Konzepten politischer Macht, die die Sicherheit in den Vordergrund stellen, und den traditionellen Vorstellungen von den Grenzen der Verfassung, die die bürgerlichen Freiheiten schützen sollen, gestört hat. Wir befürchten, dass Verfassungsstaaten in Zeiten von Krieg, Terror und extremen Krisen nicht in der Lage sind, die Legalität aufrechtzuerhalten und die Bürgerrechte und Freiheiten zu bewahren.
David Williams Bates zerstreut diese Befürchtungen, indem er die theoretischen Ursprünge des modernen Verfassungsstaates wieder aufgreift, der, wie er argumentiert, die Spannungen zwischen Recht, Krieg und sozialer Ordnung erkannt und ihnen Raum gegeben hat. Traditionell verbinden wir die Aufklärung mit der Zähmung der absolutistischen souveränen Macht durch die Errichtung eines Rechtsstaates, der auf den Rechten der Individuen beruht. In seiner kritischen Relektüre zeigt Bates stattdessen, dass die Denker der Aufklärung politische Autonomie auf systematische, theoretische Weise konzipiert haben.
Die Denker des 18. Jahrhunderts konzentrierten sich auf das Wesen von grundlegender Gewalt, Krieg und existenziellen Krisen und verstanden Recht und verfassungsmäßige Ordnung nicht als Beschränkungen politischer Macht, sondern als logische Konsequenz dieser ursprünglichen Kraft.
Bates kehrt zu den Ursprungsgeschichten zurück, die den Anfängen des politischen Gemeinwesens zugrunde lagen, und macht die Idee des Rechts, der Kriegsführung und der sozialen Ordnung als miteinander verflochtene Elemente, die einer komplexen historischen Entwicklung unterworfen sind, wieder zugänglich. Nach einer Analyse der bahnbrechenden Werke der Naturrechtstheoretiker des 17.
Jahrhunderts untersucht Bates die wichtigsten kanonischen Denker der Verfassungstheorie (Locke, Montesquieu und Rousseau) unter dem Gesichtspunkt der existenziellen Sicherheit und der souveränen Macht. Im Gegensatz zu Carl Schmitts einflussreicher Vorstellung von der Autonomie des Politischen zeigt Bates, dass die Denker der Aufklärung die autonome politische Sphäre als einen Rechtsraum verstanden, der die Individuen entsprechend ihrem politischen Status schützt und nicht als bloße Mitglieder einer historisch kontingenten sozialen Ordnung.