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STRATEGIC AIR OFFENSIVE AGAINST GERMANY 1939-1945. VOLUME IV. Annexes and Appendices
Kein Aspekt des Zweiten Weltkriegs ist in den letzten Jahren so kontrovers diskutiert worden wie die strategische Luftoffensive Großbritanniens gegen Deutschland. Über die Moral der Massenbombardierung dicht besiedelter Städte, über ihre Wirksamkeit bei der ernsthaften Beeinträchtigung der deutschen Kriegsanstrengungen und über die horrenden Opferzahlen, die sowohl die Zivilbevölkerung am Boden als auch die Flugzeugbesatzungen des RAF-Bomberkommandos betrafen, die rund 52.000 Mann verloren - eine höhere Zermürbungsrate als in jeder anderen Waffengattung - wurde heftig gestritten.
Für die Bewertung der Kampagne ist die offizielle britische Geschichte der Offensive, deren vierter und letzter Band dies ist, unverzichtbar. Dieses Buch enthält die - zum Teil streng geheimen - Hintergrunddokumente, auf denen die bisherigen Darstellungen des Feldzugs beruhen. Es enthält Kapitel über das Radar - die kriegswichtige britische Erfindung -, über Navigationshilfen, über Bomben und Bombenziele sowie über britische und US-amerikanische Nachkriegsuntersuchungen über die Wirksamkeit ihrer verheerenden Angriffe.
Es gibt Protokolle, Memoranden, Einsatzbefehle und Berichte der Schlüsselfiguren, die an der Leitung des Luftkriegs beteiligt waren: Sir Arthur 'B omber' Harris selbst, Sir John Dill, Sir Charles Portal und vom Vater der RAF, Lord Trenchard. Es gibt auch wichtige Dokumente von der "anderen Seite des Hügels" - den Deutschen, darunter Polizeiberichte über den Feuersturm, der den Hamburger Hafen verwüstete, und persönliche Berichte von Rüstungsminister Albert Speer an Hitler über die Ergebnisse des RAF-Blitzangriffs auf die deutsche Öl- und Brennstoffproduktion im Juni 1944.
Das Buch enthält auch faszinierende Fakten und Zahlen zu den Verlusten der Flugzeugbesatzungen, der abgeworfenen Bombentonnage, der Schlachtordnung der RAF und den geschätzten Schäden und zivilen Opfern. Alles in allem liefert dieses unverzichtbare Buch die harten Fakten, auf die sich letztlich alle Schlussfolgerungen über die britische Luftoffensive stützen müssen.