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Stromateis, Books 1-3
Titus Flavius Clemens Alexandrinus (ca. 150-215 n. Chr.) schrieb die Stromateis, möglicherweise das dritte Werk seiner Trilogie - der Protrepticus, der Paedagogus und die Stromateis -, um die christlichen Gnostiker auf die dritte Stufe der Philosophie - die Gnosis - hinzuweisen. Für Clemens war die einzig wahre Gnosis diejenige, die den Glauben der Kirche voraussetzte, d.h. den apostolischen und göttlich geoffenbarten. Doch für Clemens waren auch die Ideen der griechischen Philosophie ein göttliches Geschenk an die Menschheit. Alle seine Schriften spiegeln diese Versöhnung von Glauben und Wissen wider.
Der vollständige Titel der Stromateis lautet Miscellanies of Notes of Revelated Knowledge in Accordance with the True Philosophy, und das Wort stromateis selbst bedeutet eine Art Flickenteppich. Clemens beschreibt das Werk als eine etwas ungeordnete Sammlung von Blumen oder Bäumen, die auf natürliche Weise zusammengewachsen sind. Von den acht Büchern sind einige fragmentarisch oder unvollständig, aber alle zeigen Clemens als Philosophen, Theologen und Bibelkommentator.
Die Bücher eins bis drei dieses Bandes drehen sich alle um das Verhältnis des christlichen Glaubens zur griechischen Philosophie. Im ersten Buch verteidigt Clemens die Philosophie als von Gott gegeben, als "Wegbereitung für den, der in Christus vollkommen ist" (Strom. 1. 5. 28). Im zweiten Buch verteidigt er den Glauben gegenüber den Philosophen als den Weg zur Wahrheit. Das dritte Buch befasst sich mit der Frage der christlichen Ehe oder der wahren Gnosis, wobei er die religiösen und moralischen Grundsätze der falschen Gnosis, d. h. Unzucht und Ehebruch, widerlegt. In diesem Buch findet sich eine einzigartige und schöne Darstellung der "zwei oder drei Versammelten" als Mann, Frau und Kind.
Die Bücher eins bis drei der Stromateis begründen Klemens' fundamentale Theologie - eine Harmonie von Glauben und Wissen, die die griechische Philosophie in den Dienst des Glaubens stellt, der für Klemens wichtiger ist als das Wissen. Dieses Zusammenspiel von Philosophie und Religion, das eher in allegorischer Exegese als in wörtlicher Auslegung zum Ausdruck kommt, war das Markenzeichen der Schule von Alexandria. Dort studierte Clemens bei Pantaenus und wurde dessen Nachfolger als Leiter der Schule der Katechumenen. Um der Verfolgung durch Septimius Severus zu entgehen, flüchtete er nach Kappadokien, wo er 215 n. Chr. starb. Er hinterließ seinem Schüler Origenes sein umfangreiches Schrifttum, seinen festen Standpunkt, dass griechische Philosophie und Glaube nicht unvereinbar seien, und seine Methode der allegorischen Auslegung, die dieser zu einem System formte.
Clemens' Werke bleiben jedoch für die Gelehrten von heute die ersten Beispiele christlicher Gelehrsamkeit - Schriften, die die christliche Lehre und die säkulare Philosophie in Einklang bringen -, bereichert durch seine eigenen umfassenden Kenntnisse der frühchristlichen Literatur und der säkularen Bildung. Dies ist die erste englische Übersetzung auf der Grundlage der neuen kritischen Ausgaben in SC (1951) und GCS (1972).