
Southern Baptists Re-Observed
1993 veröffentlichte die Soziologin Nancy Ammerman den Sammelband Southern Baptists Observed, in dem sie die Southern Baptist Convention (SBC) untersuchte, als die konservative Übernahme der Denomination triumphierte und sich ausweitete. Der vorliegende Band untersucht den Zustand der SBC, nachdem sie seit einer Generation unter konservativer Kontrolle steht. Dabei geht es nicht um die Frage, woher der Wechsel in der Führung kam, sondern was seitdem geschehen ist.
Der durchschlagende Erfolg der konservativen Übernahme - basierend auf der Durchsetzung von Lehrtreue, insbesondere in Fragen wie der biblischen Irrtumslosigkeit und dem so genannten Komplementarismus, einer Ablehnung moderner, säkularer Werte und einer fortschrittlichen internationalen Missionsarbeit - verdeckte eine Schwäche in ihrem Kern. Jahrhunderts gelang es dem konservativen Aufschwung nicht, neue Mitglieder anzuziehen, und, was noch schlimmer war, die jüngere Generation, die in der SBC aufgewachsen war, verließ die Konfession - fast die Hälfte von ihnen verließ die Kirche als Erwachsene und kam nie wieder zurück. Die Autoren dieses Bandes geben alle einen Einblick in die Frage nach den Gründen. Während die Konservativen die Leitung der SBC dominieren, haben sie es versäumt, die Probleme zu lösen, die ihre Mitglieder und die Gesellschaft insgesamt beschäftigen, einschließlich der Probleme in Bezug auf Geschlecht, Homosexualität, Ethnie und Missbrauch.
Die Aufsätze sind in vier große Kategorien eingeteilt: Wahrheit und Freiheit: Baptistische Institutionen und strittige Fragen; Definition und Verteidigung der biblischen Wahrheit: Abstecken der Grenzen; Entschuldigungen, Versöhnung und fortbestehende Realität; und der Blick von außen. Mit einer Einleitung des Herausgebers Keith Harper, in der die Geschichte der Bewegung und die heutigen Probleme kontextualisiert werden, wird diese Sammlung mit Sicherheit neue Erkenntnisse über diese einflussreiche Denomination liefern.