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Southern Farmers and Their Stories: Memory and Meaning in Oral History
Die industrielle Expansion des zwanzigsten Jahrhunderts brachte eine tiefgreifende Abkehr von den traditionellen landwirtschaftlichen Methoden und Verfahren im amerikanischen Süden mit sich. Die Kräfte der wirtschaftlichen Moderne - Spezialisierung, Mechanisierung und verbesserte Effizienz - durchquerten die landwirtschaftlichen Gemeinden des Südens und hinterließen erhebliche Umwälzungen in ihrem Gefolge.
In dem Versuch, die Komplexität der Gegenwart zu verstehen und sich auf die Ungewissheit der Zukunft vorzubereiten, suchten viele Farmer im Süden nach Ordnung und Bedeutung in ihren Erinnerungen an die Vergangenheit. In Southern Farmers and Their Stories erforscht Melissa Walker die Art und Weise, wie sich eine Vielzahl von Landwirten an die Vergangenheit erinnert und von ihr erzählt. Das Buch erzählt die Geschichte der Modernisierung des Südens aus der Sicht derjenigen, die am stärksten vom Niedergang der traditionellen Lebens- und Arbeitsweisen betroffen sind.
Walker analysiert die wiederkehrenden Muster in ihren Erzählungen über Wandel und Verlust und füllt damit die Lücken, die die herkömmliche politische und wirtschaftliche Geschichte der südlichen Landwirtschaft hinterlässt. Southern Farmers and Their Stories zeigt auch die Spannungen auf, die dem Verhältnis von Geschichte und Erinnerung innewohnen.
Walker verwendet das Konzept der "Erinnerungsgemeinschaften", um die gemeinsame Wahrnehmung der Vergangenheit durch die Bauern des Südens zu beschreiben. Geschichte und Erinnerung konvergieren und formen sich gegenseitig in Erinnerungsgemeinschaften durch einen fortlaufenden Prozess, in dem gemeinsame Bedeutungen durch eine ausgeklügelte Alchemie der Erinnerung und Interpretation entstehen.
In ihrer sorgfältigen Analyse von mehr als fünfhundert mündlich überlieferten Erzählungen lässt Walker verstummte Stimmen zu Wort kommen und vergessene Versionen der Vergangenheit wieder aufleben. Southern Farmers and Their Stories bewahrt die gemeinsamen Erinnerungen und Bedeutungen der landwirtschaftlichen Gemeinschaften des Südens nicht nur um ihrer selbst willen, sondern auch zum potenziellen Nutzen einer Region, einer Nation und einer Welt, die viel aus den Lektionen früherer Generationen von landwirtschaftlichen Dienstleistern zu lernen hat.