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Journal of a French Quartermaster on the March to Yorktown June 16-October 6, 1781
Mathieu Dumas ging der Armee voraus, um das Lager auf dem Marsch nach Yorktown aufzuschlagen. In seinem Tagebuch schildert er lebendig und detailliert die Umstände dieses Marsches, die Kommunikation mit der Armee, seine Begegnungen und die praktischen Schwierigkeiten, die er zu lösen hatte. Er liefert auch viele Informationen über die Logistik der Versorgung und Unterstützung einer Armee in Übersee, ein Thema, das so gut wie nicht behandelt wird. Sein Bericht ist gespickt mit Beschreibungen der Natur, die er durchquerte, und der amerikanischen Politik sowie mit Überlegungen zu den Unterschieden zwischen den Staaten und den Auswirkungen des Krieges auf die amerikanische Wirtschaft.
Dieses Tagebuch, das nicht zur Veröffentlichung bestimmt war, ist eine einzigartige Quelle für die unmittelbare Erfahrung des Krieges, da solche Entwürfe nur selten erhalten geblieben sind. Die meisten französischen Berichte über den "Amerikanischen Krieg" wurden oft erst Jahrzehnte nach dem Krieg verfasst. Dieses Tagebuch gibt einen ungefilterten und spontanen Bericht über die Unmittelbarkeit des Krieges, die logistischen Probleme, mit denen die Franzosen konfrontiert waren, das hohe Maß an Improvisation, aber auch über die persönlichen Ängste und Gefühle von Dumas.
Durch die Beschreibungen amerikanischer Landschaften, Städte und Menschen vermittelt es ein lebendiges Bild von Amerika in der letzten Phase des Unabhängigkeitskrieges. Darüber hinaus veranschaulicht dieses Tagebuch das Innenleben des Prozesses der Erstellung von Memoiren und Kriegstagebüchern.
Das Tagebuch von Dumas ist eines von nur drei Tagebüchern aus der Sicht eines Quartiermeisters und unterscheidet sich stark von den anderen Berichten. Die Quartiermeister waren Stabsoffiziere, die für die Beschaffung und Verteilung von Lebensmitteln, Kleidung und Vorräten sowie für die Erkundung der Reiserouten, die Reparatur und Instandhaltung von Straßen und Brücken, die Einrichtung, Organisation und den Bau von Lagern, die Bereitstellung und Wartung von Wagen und Gespannen sowie von Booten für den Wassertransport zuständig waren.
Das Buch enthält auch einen Anhang über Dumas' Erkundung der Stellungen in Portsmouth und der britischen Anlagen um Yorktown sowie einen weiteren über seine Reisen in Virginia im Jahr 1782 und seine Beobachtungen von Orten in Westindien.