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Dancing in Petersburg: The Memoirs of Kschessinska - Prima Ballerina of the Russian Imperial Theatre, and Mistress of the future Tsar Nichola
Mathilde Kschessinska, Primaballerina des St. Petersburger Zarentheaters, erzählt in diesen bewegenden und dramatischen Memoiren ihre Lebensgeschichte.
Die 1872 im kaiserlichen Russland geborene Kschessinska stammte aus einer Tänzerfamilie und wurde im Ballett ausgebildet. Von Jugend an als großes Talent bekannt, wurde Kschessinskas Schicksal von ihrem ersten Auftritt geprägt: Sie gewann das Lob der Zaren, die sie besuchten, und lernte den jungen Mann kennen, der der zukünftige Zar Nikolaus II. werden sollte.
Die beiden verband eine dreijährige Liebesbeziehung, bis der junge Großherzog mit der zukünftigen Kaiserin Alexandra verlobt wurde. Die Autorin beschreibt ihre langjährige Ballettkarriere.
Sie und ihre Truppe waren in den oberen Schichten der russischen Gesellschaft eine beliebte Quelle für Klatsch und Tratsch. Kschessinska ging auf Tournee und machte sich mit der Kultur und der Majestät Europas vertraut. Sie hatte Beziehungen zu zwei Großfürsten von Russland, von denen einer - Andrej Wladimirowitsch - ihr Ehemann wurde.
Die vielleicht dramatischsten und erschütterndsten Passagen dieser Memoiren stammen aus der Zeit der Russischen Revolution: Der plötzliche Sturz der Nation in Chaos und Anarchie und die Gefahr, in der sich die Autorin als bekannte Mitarbeiterin des russischen Königshauses befand, werden geschildert. Durch reines Glück konnten Kschessinska und ihr Mann nach Frankreich fliehen, allerdings nicht, nachdem sie in den Wirren des verheerenden russischen Bürgerkriegs mehrfach in Not geraten waren.