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To Dance, to Live: A Biography of Thalia Mara
Die Geschichte von Thalia Mara umspannt die Geschichte des Tanzes im zwanzigsten Jahrhundert und den Aufstieg der Künste in ihrer Wahlheimat Jackson, Mississippi. Als Jugendliche studierte Mara (1911-2003) bei dem renommierten russischen Lehrer Adolph Bolm, der ihr im Alter von sechzehn Jahren empfahl, für weitere Studien nach Paris zu gehen.
Während einer Tournee durch Europa und Südamerika lernte sie ihren Tanz- und Lebenspartner Arthur Mahoney kennen, mit dem sie in den 1930er und 40er Jahren die Welt mit ihren atemberaubenden Darbietungen verblüffte. Die beiden wurden 1947 zu Co-Direktoren von Jacob's Pillow ernannt und zierten im selben Jahr die Titelseite der Zeitschrift Life. Später gründeten sie zwei Tanzschulen in New York City, die jedoch trotz des großen Erfolgs aus Geldmangel geschlossen wurden.
Dieses Unglück war jedoch ein Segen für Jackson, denn es führte Mara in die zweite Phase ihrer Karriere: Sie belebte die Jackson Ballet Company wieder und brachte den Internationalen Ballettwettbewerb der USA (IBC) in den Bundesstaat. Thalia Mara wurde am Ende ihres Lebens nicht nur für die Entscheidung der USA IBC, sich in Jackson anzusiedeln, ausgezeichnet, sondern auch für ihre Bemühungen als Mäzenin der Künste.
Ihre außergewöhnlichen Spendenaktionen und Planungen zogen in den 1980er und 90er Jahren internationale Künstler in die Stadt. Tanzen und Leben: A Biography of Thalia Mara ist der erste vollständige Bericht über ein Leben, das den Künsten gewidmet ist.