
Explaining Technology
Eine lange Tradition erklärt den technologischen Wandel als Rekombination. Im Rahmen dieser Tradition entwickelt dieses Element ein innovatives kombinatorisches Modell des technologischen Wandels und testet es mit 2.000 Jahren globaler BIP-Daten und mit Daten von US-Patenten, die zwischen 1835 und 2010 angemeldet wurden.
Das Modell erklärt 1) das Tempo des technologischen Wandels zumindest in den letzten zwei Jahrtausenden, 2) die Patentanmeldungen und 3) die zunehmende Komplexität der Werkzeuge im Laufe der Zeit. Es zeigt, dass die Kombination und Veränderung von bereits existierenden Gütern zur Herstellung neuer Güter das beobachtete historische Muster des technologischen Wandels hervorbringt. Auf eine lange Periode der Stagnation folgte ein plötzliches superexponentielles Wachstum der Anzahl der Güter.
In diesem Modell ist die plötzliche Explosion vor etwa 250 Jahren eine kombinatorische Explosion, die lange auf sich warten ließ, aber unvermeidlich war, als der Prozess vor mindestens zweitausend Jahren begann. In diesem Element wird die Industrielle Revolution als kombinatorische Explosion dargestellt.