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Thatcher's Trial: 180 Days That Created a Conservative Icon
In sechs Monaten erfand Margaret Thatcher ihre politische Partei neu und definierte den modernen Konservatismus neu - eine der größten Leistungen moderner politischer Führung.
1981, weniger als zwei Jahre nach ihrer Wahl zur ersten Premierministerin Großbritanniens, galt Margaret Thatcher als unpopulär und weltfremd. Die Arbeitslosigkeit war auf ein Niveau gestiegen, das seit den 1930er Jahren nicht mehr erreicht worden war, und die Staatsfinanzen standen auf der Kippe. Ihr Schatzkanzler legte im März einen Haushalt vor, der als "no hope" bekannt wurde und der den Beginn einer Periode mit einer fast beispiellosen Bandbreite politischer Herausforderungen markierte: Hungerstreiks und gewalttätige Proteste in Nordirland, städtische Unruhen in London und Liverpool und sichtbare Unzufriedenheit mit Thatcher innerhalb der Konservativen Partei.
Doch am 14. September, als Thatcher vier meuternde Granden aus ihrem Kabinett entließ, hatte die Premierministerin ihre Autorität wieder fest im Griff. Diese außergewöhnlichen sechs Monate sollten die erfolgreichste und modernste Führungspersönlichkeit der Konservativen Partei prägen, die die Ideen und die Richtung des Konservatismus in der ganzen Welt umgestaltet hat. Für ihre Gegner mag sie eine harte, gefühllose und dogmatische Führungspersönlichkeit gewesen sein, die das Land ungleicher, materialistischer und brutaler machte, aber für ihre Anhänger war sie nichts weniger als eine konservative Retterin, die Großbritannien davor bewahrte, ein unregierbarer sozialistischer Staat zu werden. Die Parlamentswahlen von 1983 sollten sich als Triumph erweisen.
Kwasi Kwarteng schildert die einzigartigen Führungsqualitäten der Tochter eines Ladenbesitzers - von ihrem Kanzelstil und ihrer neutestamentarischen Symbolik bis hin zu ihrer Betonung der persönlichen moralischen Verantwortung -, die sie durch einige der widrigsten Umstände brachte, denen sich ein Staatsoberhaupt der Welt in modernen Friedenszeiten gegenübersah.