
The Companion to Medieval Society ist der bisher umfassendste und am reichsten illustrierte Überblick über die europäische Gesellschaft des Mittelalters, der eintausend Jahre ihrer Geschichte anhand der wichtigsten politischen Ereignisse und repräsentativen Kunstwerke darstellt. Franco Cardini, einer der führenden italienischen Experten für mittelalterliche Studien, bietet eine außergewöhnliche historische Synthese und fasst in diesem fesselnden und leicht zugänglichen Werk das Wissen eines ganzen Lebens zusammen.
Cardini führt den Leser gekonnt in eine komplexe und faszinierende Welt unterschiedlicher Traditionen, Sprachen und sozialer Gruppen und zeigt ihre repräsentativen Merkmale, Unterschiede sowie ihre Konflikt- und Bündnispunkte auf. An die Stelle der Ruinen, die der Zusammenbruch des Römischen Reiches hinterließ, traten im Laufe der Zeit das Christentum und das Mönchtum, die Feudalhöfe und das Wiedererwachen der großen europäischen Städte.
Cardini widerlegt die zu starke Vereinfachung des Mittelalters, indem er ein Kontinuum gemeinsamer Kulturen, stark ausgeprägter sozialer Unterschiede und die Herausbildung der wissenschaftlichen und sozialen Ideologien einer komplexen Zeit aufzeigt. Der Companion to Medieval Society spannt einen Bogen von politischen, kulturellen und ideologischen Fragen bis hin zu Themen wie Frauen, Fremde, Beziehungen zwischen Städten und die Weitergabe von Wissen und zeichnet die Entwicklung einer Zivilisation über die Jahrhunderte nach.