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The United States Holocaust Memorial Museum Encyclopedia of Camps and Ghettos, 1933-1945, Volume IV: Camps and Other Detention Facilities Under the Ge
Die Enzyklopädie der Lager und Ghettos des United States Holocaust Memorial Museum, 1933-1945, Band IV, soll so viele grundlegende Informationen wie möglich über die einzelnen Lager und andere Hafteinrichtungen liefern. Warum wurden sie errichtet? Wer leitete sie? Welche Arten von Gefangenen waren dort untergebracht? Welche Arbeiten verrichteten die Häftlinge und für wen? Wie sahen die Bedingungen aus? In den Einträgen werden die Quellen angegeben, aus denen die Autoren ihr Material entnommen haben, so dass künftige Wissenschaftler das Werk erweitern können. Schließlich, und das ist vielleicht das Wichtigste, ist dies ein Werk des Gedenkens: Es bewahrt die Geschichte von Orten, an denen Menschen gelitten haben und gestorben sind.
Band IV befasst sich mit einem wenig erforschten Teilbereich des gesamten nationalsozialistischen Inhaftierungssystems: den Lagern und anderen Hafteinrichtungen, die unter der direkten Kontrolle der deutschen Wehrmacht standen. Dazu gehören Kriegsgefangenenlager (einschließlich Lagern für Soldaten, Lagern für Offiziere, Lagern für Marinepersonal und Flieger sowie Durchgangslagern), zivile Internierungs- und Arbeitslager, Arbeitslager für tunesische Juden, Bordelle, in denen Frauen zum Sex mit Soldaten gezwungen wurden, sowie Gefängnisse und Straflager für Wehrmachtsangehörige. Die meisten dieser Stätten sind in der bestehenden historischen Literatur nicht detailliert beschrieben worden, und eine beträchtliche Anzahl von ihnen ist überhaupt nicht dokumentiert worden. Der Band enthält außerdem eine Einführung in das deutsche Kriegsgefangenenlagersystem und seine Entwicklung, Einführungen in die verschiedenen Lagertypen der Wehrmacht sowie Einträge zu jedem einzelnen Lager, die die bisher umfassendste Dokumentation des Lagersystems der Wehrmacht darstellen.
Innerhalb der Einträge stützt sich der Band auf deutsche Militärdokumente, Berichte von Augenzeugen und Überlebenden sowie Nachkriegsuntersuchungen, um die Erfahrungen von Kriegsgefangenen und zivilen Gefangenen in der Gefangenschaft der Wehrmacht zu beschreiben. Besonders hervorzuheben ist die detaillierte Dokumentation der Verbrechen der Wehrmacht an den sowjetischen Kriegsgefangenen, die in der englischsprachigen Literatur bisher weitgehend vernachlässigt wurden, obwohl mehr als drei Millionen sowjetische Gefangene in deutscher Gefangenschaft starben. Der Band geht auch ausführlich auf die vielfältigen Bedingungen ein, denen andere alliierte Kriegsgefangene ausgesetzt waren, und veranschaulicht sowohl die erheblichen Entbehrungen, denen alle Kriegsgefangenen ausgesetzt waren, als auch den krassen Gegensatz zwischen der Behandlung der sowjetischen Gefangenen durch die Deutschen und der anderer Nationalitäten. Der Band schildert auch die erhebliche Beteiligung der Wehrmacht an Verbrechen gegen die Zivilbevölkerung im besetzten Europa und in Nordafrika. Damit bringt dieser Band nicht nur viele bisher wenig bekannte Gefangenenlager ans Licht, sondern treibt auch den jahrzehntelangen Prozess der Demontage des Mythos von der "sauberen Wehrmacht" voran, demzufolge das deutsche Militär nichts mit dem Holocaust und anderen Verbrechen des NS-Regimes zu tun hatte.