
Plays of Colonial Korea
Während der japanischen Besatzung Koreas führten junge Intellektuelle wie Se-dŏk Ham, die die traditionelle koreanische Lebensweise verändern wollten, westliche Kunst, Philosophie und Technologie ein und bezeichneten sich selbst als Erleuchtungsbringer. In dieser kantigen, turbulenten Welt wurden Hams Stücke erstmals aufgeführt.
Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs und dem Zusammenbruch der japanischen Kolonialregierung entschied sich Ham für die Seite Nordkoreas. In der Folge stand er im Süden mehr als vierzig Jahre lang als Linker und kommunistischer Überläufer auf der schwarzen Liste. Die Veröffentlichung oder Aufführung seiner Werke sowie jede Form der wissenschaftlichen Erforschung seines Lebens und Werks waren bis 1988 verboten. In jenem Jahr, am Vorabend der Olympischen Sommerspiele in Seoul, "rehabilitierte" Südkorea ihn zusammen mit einer Reihe anderer Künstler, von denen bekannt war, dass sie das kommunistische Nordkorea unterstützt hatten.
Das literarische Renommee von Ham gibt der weltweiten Auseinandersetzung mit der kolonialen Literatur Koreas neue Impulse, und dies ist der erste Band seiner Stücke, der ins Englische übersetzt wird.