
Theodore Syncellus: The Homilies 'on the Robe' and 'on the Siege'
Theodore Syncellus war in den 620er Jahren ein prominentes Mitglied des Klerus in Konstantinopel und ein enger Berater des Patriarchen Sergius. Als solcher wurde er ausgewählt, um während der Belagerung der Stadt im Jahr 626 an einer heiklen Mission zum Awaren-Khagan teilzunehmen und Festpredigten zu halten.
Die erste, „Über das Gewand“, erinnerte an die Wiederherstellung der wundertätigen Reliquie des Gewandes der Jungfrau Maria im Schrein von Blachernae, direkt außerhalb der Stadtmauern, nachdem sie 623 zum Schutz vor Plünderungen durch die Awaren entfernt worden war. In der zweiten Rede, „Über die Belagerung“, wird analysiert, wie die Stadt einem gemeinsamen Angriff von Awaren und Persern im Jahr 626 entkommen konnte, und es wird dafür gedankt.
Die beiden Reden liefern wichtige Beweise für die Volksfrömmigkeit in der Hauptstadt, insbesondere für die Jungfrau Maria, die nun den Status einer besonderen Beschützerin der Stadt erlangt, für die Rolle des Patriarchen Sergius und anderer bei der Führung der Stadt während der langen Abwesenheit des Kaisers Heraklius auf Feldzügen und für die Art und Weise, wie zeitgenössische Ereignisse in den biblischen Kontext eingepasst werden konnten, um Konstantinopel und seine Bewohner in den Status des neuen Israel zu erheben. Diese neue englische Übersetzung dieser beiden Predigten (die erste vollständige Übersetzung von „On the Robe“ und die erste von „On the Belagerung“) beleuchtet sowohl die Religionsgeschichte des Oströmischen Reiches am Ende der Antike als auch die Ereignisse in Konstantinopel im siebten Jahrhundert.