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Thomas Stamford Raffles: Schemer or Reformer?
Mehr als zweihundert Jahre nachdem Thomas Stamford Raffles eine britische Fabrik auf der Insel Singapur gegründet hat, ist er immer noch eine überragende Persönlichkeit in diesem Land.
Nicht nur eine, sondern gleich zwei Statuen von Raffles stehen in Singapurs Stadt- und Kulturerbeviertel, Straßen und Plätze sind nach ihm benannt, und wichtige lokale Unternehmen tragen seinen Namen. Aber hat Raffles diese Anerkennung verdient? Sollte er weiterhin gefeiert werden - oder muss Raffles, wie Cecil Rhodes in Südafrika, fallen?
Diese Frage ist nicht neu - in der Tat wurde sie bereits 1971 in Syed Hussein Alatas' schmalem, aber verheerendem Werk Thomas Stamford Raffles: Schemer oder Reformer? Obwohl das Buch keine breite Debatte über Raffles' Erbe im Singapur der 1970er Jahre auslöste, wirkt dieses kraftvolle Werk fast 50 Jahre nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung völlig frisch und aktuell. Diese Ausgabe enthält eine neue Einleitung von Syed Farid Alatas, in der er die Sicht des heutigen Singapur auf Raffles bewertet und darlegt, wie weit wir bei der Aufarbeitung des kolonialen Erbes Singapurs gekommen sind - oder auch nicht.