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Topographical Intelligence and the American Civil War
In dieser Studie werden die organisatorischen Ansätze zur Deckung des Bedarfs an topographischen Informationen analysiert, die sich in den großen Bundesarmeen während des Bürgerkriegs entwickelten. Die Untersuchung zeigt, dass es 1861 ein topographisches Problem gab, das zu Beginn des Krieges erhebliche Auswirkungen auf die Operationen der Bundesstaaten hatte.
Die Hauptursache für unzureichende militärische Karten war die Ausrichtung des Corps of Topographical Engineers von 1816 bis 1860. Nationale Führer sowie viele Generäle der Armee und die Militäringenieure selbst legten großen Wert auf zivile Arbeiten und interne Verbesserungen. Die Art des Krieges machte den Bedarf des Nordens an Karten besonders groß.
Die geografische Größe des Kriegsschauplatzes und die Strategien der gegnerischen Befehlshaber waren Schlüsselfaktoren bei der Bestimmung des erforderlichen Detailgrads der Karten.
Das Kartenproblem wurde auf drei verschiedene Arten gelöst. Im Osten, wo großmaßstäbige Karten am wichtigsten waren, wurde von der Army of the Potomac nur wenig geleistet, da die Ingenieure auf Armeeebene gehortet und ohne funktionale Unterscheidung eingesetzt wurden.
Dieser Ansatz entsprach der bisherigen Praxis und der Vorkriegsdoktrin. Im Westen dezentralisierte Grant seine mageren Ingenieurressourcen in der Army of the Tennessee. Seine Direktiven förderten die zentralisierte Kontrolle und die Konzentration der Ingenieure auf die Kartenarbeit in kritischen Phasen seiner Feldzüge, was zu positiven Ergebnissen führte.
Nur die Army of the Cumberland entwickelte eine formale topografische Organisation, die von der Armee- bis zur Brigadeebene reichte. Sein System, dessen Eckpfeiler die Spezialisierung war, war den Systemen der anderen Armeen eindeutig überlegen. Ironischerweise verdeckte die formale Fusion der beiden Ingenieurkorps im Jahr 1863 das System und die Gründe für seine Entstehung und seinen Erfolg, von denen viele über den amerikanischen Bürgerkrieg hinausgehen.