
Toxin - Antitoxin Systems and Virulence Genes in Enterococcus Faecium
Enterokokken sind Gram-positive Kokken, fakultativ anaerob und gehören zu den Milchsäurebakterien des Phylums Firmicutes. Es ist inzwischen klar, dass die Virulenz von Bakterien mit Virulenzgenen verbunden ist, die sich in speziellen, als Pathogenitätsinseln bezeichneten Abschnitten befinden.
Das TA-System ist ein Regulationssystem, bei dem zwei Gene für das Toxin und das entsprechende Antitoxin kodieren. TA-Systeme wurden erstmals Mitte der 80er Jahre beschrieben. Das TA-System kann durch ein Chromosom oder ein Plasmid beherbergt werden.
In allen TA-Systemen ist das Antitoxin instabil und das Toxin stabil. Wenn das TA-System ein Plasmid enthält, überleben die Tochterzellen, die das Plasmid erben.
Die Tochterzellen, die das plasmidhaltige TA-System nicht erben können, werden abgetötet. Aufgrund des Abbaus des Antitoxins tötet das stabile Toxin die Zelle ab.
Dies wird als Post-Segregations-Tötung bezeichnet.