
Hothouse Flower: Nurturing Women in the Victorian Conservatory
Dieses ungewöhnliche Buch spürt den Wechselbeziehungen zwischen Architektur, Gartenbau, Literatur, Sozialgeschichte und Geschlecht nach.
Der viktorianische Wintergarten und die darin eingeschlossene Dame erwiesen sich als ambivalent, rätselhaft und widersprüchlich. Was optimistisch als Schutz begann, endete als Gefangenschaft. Die Metapher bietet eine Vision der gebrochenen Weiblichkeit, indem sie das Pflanzliche dem Menschlichen in einem Dialog der Disjunktion und Paradoxie gegenüberstellt.
Die Arbeit ist durchgehend mit Bildern aus gartenhistorischen Texten, Fotografien, Gemälden und Architekturzeichnungen illustriert. Sie untersucht insbesondere die kritische Ambivalenz des Wintergartenraums und seine Paradoxien.
Jahrhunderts hatten sich Gewächshausdesign und Gartengestaltung so weit entwickelt, dass Schriftsteller und Maler den beheizten gläsernen Wintergarten als einen Raum ansahen, der die Paradoxien von Pflege und Zurschaustellung, die für die viktorianische Dame als "natürlich" galten, symbolisch einfing.
In einer Reihe erzählerischer Begegnungen, von denen einige fiktiv, andere historisch sind, untersucht dieses Buch die Auswirkungen der Einführung des "Glasbewusstseins", das am bekanntesten durch Joseph Paxtons innovativen Crystal Palace im Jahr 1851 dramatisiert wurde.
Der Autor untersucht die wichtigsten Persönlichkeiten und ihre Werke. Dazu gehört Paxton, dem es unter anderem gelang, als erster in England eine amazonische Seerose zur Blüte zu bringen. Dr. Darby befasst sich auch eingehend mit den Experimenten von Nathaniel Ward und den Arbeiten von Shirley Hibberd, John Stuart Mill und Donald Winnicott - allesamt einflussreiche Männer, die Theorien zur Erziehung aufstellten.