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In Spite of the Consequences: Prison Letters on Exoneration, Abolition, and Freedom
"Wenn ich nicht schreibe, wer dann? Was ich hier erlebe, erlaubt es mir nicht, zu warten, bis andere vollständig aufwachen und erkennen, welch großen Schaden Gefängnisse anrichten."
Lacino Hamilton, der fälschlicherweise wegen Mordes zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, hat während seiner Inhaftierung Tausende von Briefen verschickt. Nach sechsundzwanzig Jahren, davon elf Jahre in Isolationshaft, und einer jahrelangen Kampagne mit öffentlichem und politischem Druck wurde Hamilton entlastet und am 30. September 2020 freigelassen. Die Briefe, die er während seiner Inhaftierung schrieb und in denen er für seine Unschuld eintrat - er schrieb buchstäblich um sein Leben - machten ihn zu einer führenden Stimme in Fragen der Abschaffung, der Inhaftierung und der Gerechtigkeit. Trotz des heftigen Widerstands und der Repressalien der Gefängnisbeamten hielt er die Korrespondenz mit Familie und Freunden sowie mit Universitätsprofessoren und Aktivisten aufrecht.
Hamiltons unermüdliche, einfühlsame und unerschrockene Stimme in diesen Briefen ist von großer Aktualität. Wir müssen alle Menschen dazu bringen, die schrecklichen Kosten der Aufrechterhaltung des US-Justizsystems anzuerkennen, schreibt er. In seiner leidenschaftlichen Kritik am Gefängnis-Industriekomplex, seinen emotionalen Appellen an Freunde und Familie und seiner leidenschaftlichen und unermüdlichen Verteidigung seiner eigenen Unschuld zeigt Hamilton die bedrückende, erniedrigende und zerstörerische Realität unseres Justizsystems auf. Diese Briefe bieten eine scharfe Kritik an unserem Strafrechtssystem - von der Entmündigung der Städte und der Polizeipolitik bis hin zur alltäglichen Gewalt der Inhaftierung und ihren Versuchen, die Persönlichkeit zugunsten von Gehorsam auszulöschen. Wir spüren auch Hamiltons tiefe Großzügigkeit, wenn er anderen, die von diesem schrecklichen System betroffen sind, Ratschläge gibt und die Arbeit derjenigen lobt, die sich draußen für Reformen einsetzen. Mit seiner Stimme spüren wir etwas Unerwartetes und Tiefgreifendes: Hoffnung auf eine Neugestaltung unserer Systeme - ein Modell der Gerechtigkeit, das die Menschlichkeit bestätigt.