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Czechoslovak Arms Exports to the Middle East: Volume 1 - Israel, Jordan and Syria, 1948-1989
Die kommunistische Tschechoslowakei war bestrebt, ihre überschüssigen Rüstungskapazitäten voll auszuschöpfen und damit so viel harte Währung wie möglich zu verdienen, und wurde während des Kalten Krieges zu einem der wichtigsten Waffenlieferanten für den Nahen Osten.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde die Tschechoslowakei ein integraler Bestandteil des Sowjetblocks, was durch den kommunistischen Staatsstreich im Februar 1948 eingeläutet wurde. Doch schon vorher hatte die kommunistisch geführte Regierung in Prag mit Unterstützung Moskaus beschlossen, den neu gegründeten Staat Israel mit Rüstungsgütern zu versorgen, was in der Folge zu einem Verstoß gegen das UN-Waffenembargo führte. Diese Waffen - Infanteriewaffen und Kampfflugzeuge - spielten im anschließenden arabisch-israelischen Krieg 1948 eine entscheidende Rolle. Die tschechoslowakische Armee lieferte nicht nur Waffen, sondern bildete auch die ersten Kader für die israelische Luftwaffe und die israelischen Fallschirmjägertruppen aus. Als klar wurde, dass Israel kein kommunistisches Land werden würde, wurden die soliden Beziehungen zwischen den beiden Staaten von der tschechoslowakischen Regierung abgebrochen. Von da an konzentrierte sich die Führung in Prag auf die Lieferung von Militärgütern an Israels arabische Gegner.
So wurde Syrien 1955 dank Prag der erste arabische Staat, der von einem kommunistischen Land Waffen erhielt. Damaskus blieb bis zum Zusammenbruch des Kommunismus in der Tschechoslowakei im Jahr 1989 der treueste Kunde tschechoslowakischer Waffen im Nahen Osten. Mehr als 30 Jahre lang bestellten die Syrer große Mengen von in der Tschechoslowakei entwickelten Düsenflugzeugen und eine beeindruckende Anzahl von gepanzerten Fahrzeugen, die in der Tschechoslowakei unter sowjetischer Lizenz hergestellt wurden. Darüber hinaus entwarfen tschechoslowakische Experten mehrere syrische Einrichtungen für die Reparatur von militärischem Gerät sowie eine Reihe von Anlagen und Strukturen auf syrischen Militärflugplätzen.
Jordanien erhielt 1956 auch tschechoslowakische Infanteriewaffen, und Amman bekundete in den Folgejahren Interesse an Waffenlieferungen und militärischer Unterstützung aus der Tschechoslowakei. Die Veröffentlichung enthält auch Informationen über tschechoslowakische Waffenlieferungen an andere Staaten im Nahen Osten wie Kuwait, Libanon, Katar, Saudi-Arabien, Tunesien, die Vereinigten Arabischen Emirate und an verschiedene palästinensische Gruppierungen.
Der erste Band dieser Miniserie enthält allgemeine Informationen über die Entwicklung der tschechoslowakischen Rüstungsindustrie nach 1945 sowie eine detaillierte Darstellung der Grundsätze, der Organisation und der Geschichte des Waffenexports aus der kommunistischen Tschechoslowakei. Gleichzeitig wird die Ausbildung ausländischer Militärangehöriger in der Tschechoslowakei skizziert.
Unter Verwendung der freigegebenen Originaldokumente ist dies der umfassendste Bericht über das militärische Engagement der Tschechoslowakei im Nahen Osten während des Kalten Krieges, der jemals veröffentlicht wurde.