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Above the Water
Als Junge verwaist und von einem Onkel aufgezogen, den er kaum kannte, verlässt Harry Dietrichson seine Ersatzfamilie so schnell wie möglich, um Auslandskorrespondent zu werden. Am Vorabend des Zweiten Weltkriegs wird er nach Shanghai geschickt.
Im kosmopolitischen Shanghai - dem Paris des Ostens - führen Briten, Franzosen und andere westliche Auswanderer weiterhin ein opulentes Leben, scheinbar ohne zu bemerken, dass die Welt um sie herum zusammenbricht; doch es ist nur eine Frage der Zeit, bis Shanghai in den Krieg verwickelt wird. Bei einem Auftrag lernt Harry eine junge Frau namens Viktoria kennen und verliebt sich in sie. Sie stammt aus einer prominenten russischen Familie, die schon seit Jahrzehnten in Shanghai lebt.
Bevor die beiden heiraten können, wird Harry zurück in die USA gerufen.
In Amerika angekommen, bricht der Krieg aus, und Harry kann nicht nach Shanghai zurückkehren. Er weiß nichts über Viktorias Lebensumstände, da es keine Kommunikation gibt, aber die Geschichte wechselt regelmäßig zu ihrer Sichtweise und wir sehen, wie die Japaner Shanghai einnehmen.
Wir werden Zeuge von Viktorias aufopferungsvollen Bemühungen, ihre Familie vor dem Verhungern und der Verfolgung zu retten. Täglich wird sie mit moralischen Zweifeln konfrontiert. Außerdem erfährt sie, dass sie mit Harrys Kind schwanger ist.
In der Zwischenzeit lässt sich Harry zu den Marines versetzen und erlebt blutige Schlachten im Pazifik, in denen seine Kameraden wie Brüder für ihn werden. Er wird Zeuge ihrer engen Verbindung zu ihren Familien in der Heimat und sehnt sich nach einem Wiedersehen mit Viktoria und einer gemeinsamen Zukunft. In der Zwischenzeit werden Viktoria und ihre Familie im japanisch besetzten Schanghai aus ihrem Haus geworfen und müssen in Armut leben und schnorren, um zu überleben.
Als der Krieg zu Ende geht, kehrt Harry auf der Suche nach Viktoria in das vom Krieg gezeichnete China zurück. Dieses Buch zeichnet die Wege zweier junger Liebender nach, deren gemeinsames Leben durch den Krieg unterbrochen wurde.
Es ist eine Geschichte über Liebe, Familie, moralische Zweideutigkeit und Durchhaltevermögen.