
Across the Layers
Als Albert Goldbarths Heaven and Earth: A Cosmology 1992 mit dem National Book Critics Circle Award ausgezeichnet wurde, hieß es in der Begründung: "Ein schillerndes, delirierendes Buch, das ebenso voller Schwung und Freude ist wie verschwenderisch im Umfang seiner Gelehrsamkeit und der Wärme seiner Zuneigung: Goldbarth ist Manna in der Wüste, ein Heilmittel für das, was unsere Poesie kränkelt." Jetzt bietet Goldbarth Across the Layers: Poems Old and New (Alte und neue Gedichte) vor, die es dem Dichter ermöglichen, neuere und frühere Arbeiten in einem Kontinuum von großer stilistischer Vielfalt und dennoch tiefgreifenden, verbindenden Anliegen zu überdenken.
Die Sammlung beginnt mit seinem buchlangen "Roman-Gedicht" Different Fleshes, einem ernsthaften Streifzug durch die texanische Kleinstadt und das schwule Paree in den zwanziger Jahren, und schließt mit dem "Essay-Gedicht" Dual, einer Studie über die intime Zuneigung von Kindern und die risikofreudigen Fotografien von Diane Arbus. Zwischen diesen beiden Hauptwerken finden sich Gedichte, die von einer zwölfzeiligen lyrischen Meditation über Verlust und Kontinuität bis zu einem vierunddreißigseitigen erzählerischen Abenteuer über das Leben auf der Straße mit einer Gruppe von Sammlern antiker Radios reichen; von Gedichten in autobiografischer Sprache bis zu einem Choral, der von Walt Whitmans imaginierten Kindern gesprochen wird; von der Welt der Miss Aluminum Siding bis zur rigorosen Vision von Georgia O'Keeffe; von einer antiken Litanei von Comic-Superhelden bis zu einem düsteren Blick auf die Regierungsspionage an der Heimatfront.
Verbunden und belebt wird diese Oberfläche durch gemeinsame Erkundungen des Gebrauchs von Erinnerung, des bittersüßen Klangs der Elegie und der Muster und Gleichgewichte auf der kosmischen Skala, die durch kleine Momente der Freude und des Schmerzes im Leben eines jeden Einzelnen registriert werden.