
Unwritten Rule
2012 kündigte Kambodscha - ein Epizentrum gewaltsamer Landnahme - eine kühne neue Initiative an, um die Umverteilung von Land innerhalb von Konzessionen für die Agrarindustrie voranzutreiben. Alice Bebans Unwritten Rule konzentriert sich auf diese Landreform, um das Wesen der Demokratie in Kambodscha besser zu verstehen.
Beban behauptet, dass das nationale Landvergabeprogramm, die so genannte Leopardenfell-Landreform, in erster Linie eine politische Kampagne war, die vom dienstältesten Premierminister der Welt, Hun Sen, inszeniert wurde. Die Reform zielte darauf ab, die Loyalität der ländlichen Wähler zu sichern, "moderne" Landwirte hervorzubringen und den lokalen Beamten die Kontrolle über die Landverteilung zu entreißen. Durch zweideutige gesetzliche Richtlinien und ungeschriebene Regeln für die Landvergabe schürte die Regierung Unsicherheit und Angst in den lokalen Gemeinschaften.
Unwritten Rule lässt sowohl die feierlichen Behauptungen, dass die Landreform die Sicherheit von Landbesitz ermöglicht, als auch die kritischen Behauptungen, dass die Landreform die Landbevölkerung enger in die staatliche Bürokratie einbindet und eine fiskalisch lesbare Landschaft schafft, innehalten. Stattdessen argumentiert Beban, dass die Ausweitung formaler Eigentumsrechte genau die klientelistische Politik gestärkt hat, die westliche Entwicklungsagenturen zu untergraben hoffen.