
Connected in Isolation: Digital Privilege in Unsettled Times
Was das Leben während des Lockdowns über digitale Ungleichheit verrät.
Die große Mehrheit der Menschen in wohlhabenden, stark vernetzten oder digital privilegierten Gesellschaften mag die digitale Kluft überwunden haben, aber online zu sein bedeutet nicht, dass alle gleichermaßen vernetzt sind - und digitale Ungleichheit spiegelt Erfahrungen sowohl online als auch offline wider. In Connected in Isolation untersucht Eszter Hargittai, wie sich diese digitale Ungleichheit während der beispiellosen Isolation in den ersten Tagen der Coronavirus-Pandemie auswirkte.
Während der anfänglichen COVID-19-Sperren wurde das Internet für viele zu einem Rettungsanker, da alles, von Familientreffen bis zu Arztbesuchen, online abgewickelt wurde. Anhand von Umfragedaten, die im April und Mai 2020 in den Vereinigten Staaten, Italien und der Schweiz erhoben wurden, untersucht Hargittai, wie Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlichem Qualifikationsniveau in der Lage waren, die digitalen Medien zu nutzen, um die entscheidenden Informationen zu finden, die sie brauchten - um Angehörigen zu helfen, Notwendiges zu besorgen, Regeln und Risiken zu verstehen. Ihre Studie zeigt, in welchem Ausmaß seit langem bestehende soziale und digitale Ungleichheiten eine entscheidende Rolle bei dieser Entwicklung hin zur computergestützten Kommunikation spielten - und dabei oft noch verschärft wurden. Hargittai stellt jedoch fest, dass der Kontext eine Rolle spielt: Ihre Ergebnisse zeigen, dass einige Bevölkerungsgruppen, die traditionell im Umgang mit der Technologie benachteiligt sind, wie z. B. ältere Menschen, tatsächlich besser abschnitten als andere, was zum Teil auf die anhaltende Bedeutung der traditionellen Medien, insbesondere des Fernsehens, zurückzuführen ist.
Die Pandemie hat unsere Abhängigkeit von Online-Informationen dauerhaft verändert, und die Auswirkungen von Hargittais bahnbrechender vergleichender Forschung gehen weit über die Pandemie hinaus. Connected in Isolation informiert und erweitert unser Verständnis von digitalen Medien, einschließlich der Frage, wie sie bestehende soziale Ungleichheiten abmildern oder verschlimmern können, wen sie befähigen oder entrechten und wie wir die Fähigkeiten, die Menschen mitbringen, identifizieren und erweitern können.