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Heredity: A Very Short Introduction
Das Konzept der Vererbung ist grundlegend dafür, wie wir uns selbst und andere sehen. Es geht weit über die offensichtliche Kontinuität der körperlichen Merkmale über Generationen hinweg hinaus. Wir schreiben Ähnlichkeiten in der Persönlichkeit, im Intellekt, in der Weltanschauung und in der Begabung zwischen Familienmitgliedern routinemäßig dem zu, was in Sperma und Eizellen weitergegeben wird. Die einfache Vorstellung, dass Kinder ihren Vorfahren nacheifern, ist seit langem von zentraler Bedeutung für Wissenschaft und Medizin sowie für die Zucht von Pflanzen und Tieren. Sie wurde auch zu ideologischen Zwecken verwendet, um angeborene Unterschiede in Charakter und Rationalität zwischen Männern und Frauen sowie zwischen verschiedenen Ethnien und sozialen Klassen zu unterstellen. Sklaverei, Kolonialismus und Völkermord, die ungleiche Behandlung von Frauen und die Konzentration von Macht und Reichtum in den Händen einiger weniger wurden stets mit der Sprache der Vererbung und der "natürlichen" Hierarchie begründet.
In dieser Very Short Introduction zeichnet John Waller die unterschiedlichen Vorstellungen über die biologische Vererbung nach, die die Europäer und ihre kolonialen Nachfahren im Laufe von zwei Jahrtausenden Menschheitsgeschichte entwickelt haben. Er zeichnet die wechselnden Vorstellungen von Gelehrten und Laien über die Funktionsweise der Vererbung auf, die Entwicklung falscher und eigennütziger Überzeugungen über die Vererbung durch dominante Gruppen, die jüngste Revolution in unserer Fähigkeit, die Mechanismen der Vererbung zu verstehen, und die schwierigen Dilemmata, mit denen unsere Spezies wahrscheinlich konfrontiert sein wird, wenn wir den Inhalt unserer eigenen Genome immer besser beherrschen.
Die Reihe Very Short Introductions von Oxford University Press enthält Hunderte von Titeln zu fast allen Themenbereichen. Diese Bücher im Taschenformat sind der perfekte Weg, um in einem neuen Thema schnell voranzukommen. Unsere fachkundigen Autoren kombinieren Fakten, Analysen, Perspektiven, neue Ideen und Enthusiasmus, um interessante und anspruchsvolle Themen leicht lesbar zu machen.