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Love Entwined: The Curious History of Hairwork in America
In dem weitgehend vergessenen Handwerk der Haararbeit, das im Amerika des 19. Jahrhunderts weit verbreitet war, wurden die Haare von Angehörigen - lebenden und verstorbenen - zu Schmuck, Wanddekorationen und Andenken verflochten. Ringe, Armbänder, Medaillons und Broschen wurden mit Metall oder Elfenbein besetzt und mit reichen Mustern bemalt. Taschenuhren hingen an langen, geflochtenen Haarspangen. Die Wände der Stuben waren mit kunstvollen Kränzen aus zu Zweigen und Blumen geformten Haaren geschmückt, die oft mit Perlen oder Bändern verziert waren. Zu den ungewöhnlicheren Gegenständen gehörte sogar ein Teeservice, das ganz aus Haar gefertigt war. Viktorianische Männer und Frauen schätzten Haarschmuck nicht nur als Andenken an geliebte Menschen und als Erinnerung an Beziehungen, sondern auch als Schönheitsobjekte und Mittel des persönlichen Ausdrucks.
Jahrhundert als Beruf hochqualifizierter Handwerker begann, wurde Haarschmuck in der Mittelschicht ungeheuer populär und förderte auf dem Höhepunkt Mitte des 19. Jahrhunderts eine Industrie, die Kataloghändler mit vorgefertigten Stücken, standardisierten Mustern und Anleitungsbüchern für Bastler umfasste. In Anzeigen, Geschichten und Illustrationen in populären Publikationen wurde Haarschmuck als der Höhepunkt der sentimentalen Mode dargestellt.
Anhand einer breiten Palette von Zeugnissen aus Poesie, Belletristik, Tagebüchern, Briefen und vor allem Beispielen von Haarschmuck zeichnet Love Entwined die weit verbreitete und langlebige Popularität dieses Handwerks und seinen Platz auf dem amerikanischen Markt nach. In einer Zeit, in der die Produktionsmethoden zunehmend mechanisiert wurden, zeichnete sich die Haararbeit nicht nur dadurch aus, dass sie von Hand gefertigt wurde, sondern auch dadurch, dass ein Teil des Körpers als Material verwendet wurde. Helen Sheumaker vertritt die Ansicht, dass diese Umgestaltung des Haars eines geliebten Menschen in eine Ware einen einzigartigen Treffpunkt zwischen Sentimentalität und Konsumverhalten schuf und die enge Beziehung zwischen den gekauften Waren und der Art von Person, die man sein wollte, verstärkte.