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Lost in the Land of Milk and Honey: An Immigrant Saga
Dieser historische Roman spielt im Laufe von fast fünf Jahrzehnten Minnesota und amerikanischer Geschichte, beginnend im Jahr 1891.
Der schwedische Einwanderer Jonas Jnsson kommt in Amerika an und träumt von einer Farm mit einer Herde gefleckter Rinder, kräftigen Pferden und einer großen roten Scheune, die die kärglichen Behausungen, die er in Schweden zurückgelassen hat, in den Schatten stellen wird. Mit Anfällen und Anfängen, Triumphen und Tragödien wird Jnssons Streben nach seinen Träumen zu einer verschlungenen Reise durch die gesamte amerikanische Geschichte. Das Minnesota der Jahrhundertwende ist der Schauplatz, tatsächliche Ereignisse bilden den Hintergrund, und reale Personen mischen sich in Jnssons fiktive Geschichte ein und aus.
Der Leser erfährt schnell, dass der Erzähler der Sohn des Einwanderers ist, der die Geheimnisse seines Vaters Jahrzehnte später, als dieser auf dem Sterbebett liegt, preisgibt. Die Haupthandlung, die Reise des Einwanderers, wird gelegentlich durch Rückblenden in der Ich-Perspektive unterbrochen, die in der mondänen Altenpflegeeinrichtung spielen, in der der Sohn dem Tod nahe ist. Der Leser erfährt, dass der Sohn, der Geschichtenerzähler, ein einflussreicher Anwalt und Jurist war.
Der Roman spielt an vier Schauplätzen in Minnesota, die jeweils einen wichtigen Kontext bieten. Swede Hollow ist ein Sammelsurium von Einwandererunterkünften im Osten von St. Paul, ein Landeplatz für neue Einwanderer und ein Ausgangspunkt, wenn sie bereit sind, ihr neues Leben in Amerika zu beginnen. Jnsson lässt sich hier nieder - eifrig, ungeduldig, ängstlich und hoffnungsvoll wie die anderen wimmelnden Durchreisenden, die in diesen Slum strömen, auf der Suche nach einem anderen Ort, aber ohne Geld. Jnsson, der davon träumt, ein Farmer zu werden, wird vom Schicksal abgelenkt und landet in einem Holzfällerlager im Norden von Minnesota. Der urwüchsige Kiefernwald bietet ihm Zuflucht, bevor er vertrieben wird, und er landet an den Ufern des Lake Superior in Duluth. Das Wasser des großen, ungesalzenen Sees ist abwechselnd beruhigend und wütend. Schließlich verwirklicht er sein Ziel, den jungfräulichen Boden seiner eigenen Farm in Zentral-Minnesota zu bestellen, doch das Ackerland bietet oder verweigert ihm seine Gaben. Das Versprechen Amerikas ermutigt ihn manchmal, enttäuscht ihn aber oft.
Der Roman schildert seine Reise vor dem Hintergrund der Geschichte über einen Zeitraum von fünfzig Jahren: ein legendärer Waldbrand, Arbeitskämpfe im Bergbau und in der Schifffahrt, der Große Krieg, die nativistische, arbeiterfeindliche und intolerante Rote Angst, der Flirt Mittelamerikas mit dem Ku-Klux-Klan, der progressive Populismus in der Prärie und die Große Depression. Stammesdenken - religiös, wirtschaftlich, kulturell, politisch und ethnisch - legt ihm Steine in den Weg und verursacht Umwege auf seinem Weg zum amerikanischen Traum.
Letztendlich geht es in dem Roman um das Erbe und die Familie in wechselnden Schattierungen von Licht und Dunkelheit.
| ISBN: | 9781088137192 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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