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Lost Prestige: Hungary's Changing Image in Britain 1894-1918
In diesem Buch geht es nicht darum, dass das heutige Ungarn in jüngster Zeit so viel von dem Ansehen verloren hat, das es mit seinem heldenhaften Aufstand 1956 und seiner Rolle beim Sturz der kommunistischen Satelliten 1989 gewonnen hat. Vielmehr ist es die Geschichte der Entstehung des ungarischen Images im Ausland vor und während des Ersten Weltkriegs.
G za Jeszenszky schildert, wie der sehr gute Ruf Ungarns und der Ungarn, den sie in ihrem Kampf für eine liberale Verfassung und die Unabhängigkeit vom habsburgischen Absolutismus 1848/49 erworben hatten, im Jahrzehnt vor dem Ersten Weltkrieg schwer beschädigt wurde. Er zeigt die Ursachen dafür auf: Die innenpolitische Krise von 1904-06 untergrub die Vorstellung, dass Ungarn ein stabilisierender und liberalisierender Faktor in der Habsburgermonarchie war; die fast täglichen Berichte des äußerst gut informierten Korrespondenten der London Times, H. W. Steed, deckten die kurzsichtige Sozial- und Wahlpolitik der politischen Elite Ungarns auf; und das wachsende Bewusstsein für die ungerechte Behandlung der nicht-ungarischen nationalen Minderheiten, wie es der politische Schriftsteller R. W. Seton-Watson (mit Vorurteilen und Übertreibungen) aufdeckte. All dies fiel mit dem Vormarsch fortschrittlicher sozialer und politischer Reformen in Großbritannien zusammen, in deren Licht Ungarn als "rückständig" erschien. Was schließlich am meisten zählte, war, dass sich Ungarn trotz seiner starken anglophilen Sympathien im Ersten Weltkrieg unter den Feinden Großbritanniens wiederfand, und zwar auf der Seite Deutschlands, der Macht, die als Bedrohung für das britische Empire und seine Herrschaft über die Meere angesehen wurde.
Die Beziehung zwischen der Außenpolitik und dem nationalen Image wird durch die chronologische Darstellung der Metamorphose des ungarischen Images in Großbritannien verfolgt. Das Buch untersucht auch die angeblichen Ähnlichkeiten zwischen der englischen und der ungarischen Gesellschaft und ihren Werten. In einem letzten Kapitel wird beschrieben, wie nachfolgende Generationen von Ungarn unterschiedlicher politischer Couleur über diesen Prestigeverlust und seine Rolle bei der Entstehung der nationalen Tragödie, dem Vertrag von Trianon, nachdachten.