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Lost Endeavour: A survivor's account of the ill-fated Gallipoli Campaign
Charles Watkins segelte 1915 mit dem 1/6th Battalion Lancashire Fusiliers zu den Dardanellen. Der Krieg, so sagte er, war eine willkommene Flucht vor der harten Arbeit in einer Baumwollspinnerei in Lancashire. Fünfzig Jahre später schrieb er seine Memoiren, ein "Sammelsurium von Gallipoli-Erinnerungen".
"Für diese literarische Schandtat ist eine Entschuldigung fällig. Ich könnte viele plausible Entschuldigungen für die Aufzeichnung von Momenten dieses katastrophalen Feldzugs anführen, aber die wahre Wahrheit ist das egoistische Vergnügen, das ich empfinde, wenn ich mich an eine überfüllte Stunde eines glorreichen Lebens erinnere. Ich hatte das große Glück, in einer Lancashire Territorial Division zu dienen. Zum Gedenken an diese streitbaren, sentimentalen und liebenswerten Jungs aus Lancashire - "Salud". Es gab nie bessere Kameraden auf dem Schlachtfeld...".
"Studenten der Militärstrategie und -taktik sollten dieses Buch besser wegwerfen, denn sie werden nichts daraus lernen. In der Tat weiß ich noch weniger über Strategie und Taktik als die hohen Tiere, die den Feldzug führten. Hinzu kommt, dass ein einfacher Privatsoldat nur sehr wenig vom großen Ganzen des Krieges sieht - seine eigene schmutzige kleine Nase steckt immer zu tief in seinem eigenen Fleckchen Misthaufen...".
An Einsatzgeschichten mangelt es dem Feldzug nicht, aber nur wenige Berichte dringen so gut in die Gedankenwelt des einzelnen Soldaten ein.
"Das Problem", so Watkins, "ist, dass die meisten alten Soldaten eine Abneigung gegen das Reden entwickeln - außer vielleicht nach ein paar Drinks, und dann scheinen wir ein wenig prahlerisch und albern zu werden. Im besten Fall, und wenn wir stocknüchtern sind, haben wir das Gefühl, dass wir für eine neue und unsympathische Generation nur ein bisschen langweilig sind.
"Also verschließen wir uns. Wir überlassen es der kalten, klinischen Sezierung der Historiker, die Schlachten, die Siege ... und die Niederlagen aufzuzeichnen. Die lebendigen und anschaulichen Erlebnisse der Soldaten selbst werden selten, wenn überhaupt, aufgezeichnet - was schade ist, denn wie kann man ohne diese die Atmosphäre der Zeit selbst zum Leben erwecken?".
Lost Endeavour" wurde 1970 für eine "begrenzte und private Auflage" veröffentlicht, 1982 dann erneut.
Für diese moderne Ausgabe haben die Herausgeber eine kurze Biografie von Watkins als Anhang hinzugefügt, zusammen mit mehreren Artikeln, die er für die Zeitschrift der Gallipoli Association, "The Gallipolian", schrieb. Als Hintergrund und Kontext fügen die Herausgeber ihre Anmerkungen zu Personen, Orten und Ereignissen bei, die Watkins im Text erwähnt.
Der Leser findet auch Einzelheiten über die 6. Lancs Fusiliers in Helles - die Aufstellung des Bataillons, Einberufungen und Gefechtsopfer, eine Zeitleiste für Mai bis Dezember 1915, acht Karten und eine Gallipoli-Ehrentafel.
| ISBN: | 9780645927610 |
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| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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