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Gather at the River: Notes from the Post-Millennial South
Wenn Sie Hal Crowther lesen, werden Sie feststellen, dass Sie mit Ansichten über Themen übereinstimmen, von denen Sie nicht wussten, dass sie Ihnen so wichtig sind. In Gather at the River erweitert Crowther den weiten Blickwinkel auf das Leben im Süden, den er in seiner hochgelobten Sammlung Cathedrals of Kudzu präsentiert hat. Er bringt aktuelle politische, religiöse und kulturelle Themen auf den Punkt, hält aber auch inne, um die schönen Dinge zu würdigen, die der Süden zu bieten hat, wie Musik, Baseball, große Schriftsteller und starke Frauen.
Einige dieser Essays laden zur Diskussion ein. Crowther gibt eine ausgewogene Perspektive auf die Tragödie der Branch Davidians in Waco, beleuchtet eine andere Welt der Religiosität und entlarvt die Vorurteile der städtischen Medien als das, was sie sind. Er beschreibt das einzigartige Heldentum eines gefallenen Marinesoldaten im Irakkrieg, einem Krieg, der von einer Klasse geführt und von einer anderen gefördert wird. Und seine Lösung für den Rassenkonflikt - die Fortpflanzung zwischen Rassen - wird die Sensibilität der Leser anregen.
In anderen Kapiteln erörtert Crowther die düstere Darstellung des Südens im frühen Film und die Triumphe der Südstaatenmusik. Zu seinen literarischen Essays gehören Würdigungen von William Faulkner, Thomas Wolfe, Elizabeth Spencer und Wendell Berry sowie eine beißende Persiflage auf exhibitionistische Memoiren. Zu den Südstaatlern, die Crowther mit Stolz porträtiert, gehören der Kunsthistoriker und Kurator des Museum of Modern Art, Kirk Varnedoe, der große, verfluchte Baseballspieler Schuhlos Joe Jackson, der griesgrämige Realist H. L. Mencken und die Sängerin Dolly Parton, deren freimütige Künstlichkeit den Lackmustest des Autors für Südstaaten-Authentizität inspiriert.