
Debt, Law, Realism: Nigerian Writers Imagine the State at Independence
In den zehn Jahren vor und nach der Unabhängigkeit übernahmen die Nigerianer den Roman nicht nur, sondern erfanden das Genre neu. In nigerianischen Romanen wurde der neue Staat mit seinen Idealen der Rechtsstaatlichkeit, der staatlichen Souveränität und einer zentralisierten Verwaltung vorgestellt.
Debt, Law, Realism argumentiert, dass nigerianische Romane nicht für ein westliches Publikum geschrieben wurden, wie oft behauptet wird, sondern um den Mitbürgern beizubringen, wie sie sich den Staat vorstellen sollten. Die ersten nigerianischen Romane waren überwiegend realistisch, weil der Realismus eine Möglichkeit war, das Verständnis zu vermitteln, das alle, die dem Rechtsstaat unterworfen sind, teilen. Schulden waren ein wichtiges Thema, um das soziale Vertrauen zu verdeutlichen, das für das Zusammenleben mit Fremden erforderlich war.
Dem Staat, der durch koloniale Militärmacht erzwungen worden war, standen die Schriftsteller jedoch ambivalent gegenüber. Auch wenn sie das Ideal der Rechtsstaatlichkeit vertraten, hielten sie die Erinnerung an andere Formen der Selbstverwaltung wach.
Viele der ersten Romanciers - darunter auch Chinua Achebe - waren Igbos, ein Volk, das historisch gesehen staatenlos war und für das Gerechtigkeit eine Frage der zwischenmenschlichen Beziehungen, des Konsenses und der Gegenseitigkeit war und nicht die Unterordnung eines Bürgers unter eine höhere Autorität. Schuld, Recht, Realismus liest afrikanische Romane als politische Philosophie und bietet wichtige Lektionen über die Grundlagen des sozialen Vertrauens, das Prinzip der Erbfolge und das Wesen von Souveränität, Autorität und Recht.