
Wits: A University in the Apartheid Era
Als die Nationale Regierung 1948 die Macht übernahm, war einer der ersten Schritte die Einführung des getrennten Unterrichts. Ihre Drohungen, die Zulassung schwarzer Studenten zu den vier "offenen Universitäten" zu beschränken, veranlasste das Personal und die Studenten dieser Einrichtungen, sich gegen jeden Versuch zu wehren, ihre Autonomie und Entscheidungsfreiheit bei der Zulassung von Studenten einzuschränken.
In den folgenden Jahren, als das Regime immer repressivere Maßnahmen zur Aufrechterhaltung des Apartheidstaates ergriff, wuchs der Widerstand an den Universitäten und im Lande und entwickelte sich zu einer demokratischen Massenbewegung, die das Land unregierbar machen wollte.
Die Proteste eskalierten durch mehrere Ausnahmezustände, und Zusammenstöße mit der Polizei auf dem Campus wurden zu regelmäßigen Ereignissen. Wohnheime wurden durchsucht, Studentenführer wurden von der Sicherheitspolizei schikaniert, und viele Studenten und einige Mitarbeiter wurden für längere Zeit inhaftiert, ohne dass die Gerichte angerufen werden konnten.
Das 1996 erstmals veröffentlichte Buch WITS: A University in the Apartheid Era von Mervyn Shear erzählt, wie sich die University of the Witwatersrand (Wits) an die politischen und sozialen Entwicklungen in Südafrika unter der Apartheid anpasste. Diese Neuauflage erscheint im Jahr des hundertjährigen Bestehens der Universität und enthält ein Vorwort von Firoz Cachalia, einem der führenden Studenten der Wits in den 1980er Jahren. Sie ist eine unschätzbare historische Quelle für Fragen zum Verhältnis zwischen der Universität und dem Staat und zum Verständnis der Stellung und Identität der Universität in einer konstitutionellen Demokratie.