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Vital Reenchantments: Biophilia, Gaia, Cosmos, and the Affectively Ecological
Nicht alle Reize verpuffen bei der Berührung mit kalter Philosophie. Vital Reenchantments untersucht die so genannte kalte Philosophie oder Wissenschaft, die genau das Gegenteil tut - anstatt sich gnadenlos zu entleeren und zu entweben, wirkt sie als eine Philosophie, die belebt. Konkret untersucht Greyson, wie eine bestimmte Gruppe von "Dichter-in-Wissenschaftlern" in den späten 1970er und 1980er Jahren die Aufmerksamkeit auf die "wundersame" Entfaltung des Lebens lenkte, zu einer Zeit, als insbesondere die Gegenkultur die Institution der Wissenschaft zum Synonym für Technologien der Entfremdung und Zerstörung gemacht hatte.
In diesem Sinne greift Vital Reenchantments E. O. Wilsons Biophilia (1984), James Lovelocks Gaia (1979) und Carl Sagans Cosmos (1980) auf, um zu zeigen, wie jedes Werk wissenschaftliche Konzepte mit einem einzigartigen Augenmerk auf das "affektive Staunen" ergänzt, das als Erfahrung von und Einstimmung auf neuartige Effekte verstanden wird. Das Einzigartige an diesen Werken ist, dass sie die wissenschaftliche Welt neu verzaubern, ohne sich dem hinzugeben, was Richard Dawkins später als "kosmische Sentimentalität" bezeichnen wird. Carl Sagan mag gesagt haben: "Wir sind aus Sternenmaterial gemacht", aber er würde niemals, wie Joni Mitchell 1969, darauf bestehen, dass "wir uns selbst zurück in den Garten bringen müssen". Stattdessen beharren sie auf einem dritten Weg, der sich nicht auf die Idee eines ökologischen Edens stützt - ein vitaler Materialismus, in dem das Affektive das Sentimentale übertrumpft. Darüber hinaus war das historische Auftauchen dieser Werke, die alle innerhalb von fünf Jahren veröffentlicht wurden, kein Zufall: Jedes Buch reagierte auf ein immer stärker werdendes Gefühl der Umweltkrise, aber gleichzeitig reagierten sie auch auf - vielleicht mehr als nur am Rande verwandte - Erzählungen über die weitreichende Ernüchterung, die durch die Moderne oder die Wissenschaft herbeigeführt wurde, und nicht selten auf eine Mischung aus beidem. Greyson argumentiert, dass das Fortbestehen dieser Werke und ihrer affektiv aufgeladenen wissenschaftlichen Konzepte in der zeitgenössischen Populärkultur und im ökologischen Denken kein Zufall ist.
Als solche verdienen diese Werke Anerkennung als weit mehr als "Populärwissenschaft" und können als wesentliche Beiträge zum zeitgenössischen vitalen materialistischen Denken und zur ökologischen Theorie angesehen werden.
Zweifellos kann das Gerede über Verzauberung und Wunder, das so sehr an unmittelbare Erfahrungen gebunden ist, angesichts einer Reihe von Umweltkrisen (allen voran die globale Erwärmung), die nicht nur bedrohlich am Horizont auftauchen, sondern sich wie nie zuvor abzeichnen, trivial erscheinen. Die erste Aufgabe dieses Buches besteht also darin, die gleiche Frage zu stellen, die Jane Bennett am Ende ihrer eigenen Arbeit über Verzauberung stellt: "Wie kann man in einer solchen Welt ein Buch über Verzauberung schreiben? "Bietet dieser Ansatz wirklich, wie Latour es formuliert, "eine Möglichkeit, die Distanz zwischen dem Ausmaß der Phänomene, von denen wir hören, und der winzigen Umwelt zu überbrücken, in der wir wie ein Fisch in seinem Becken einem Meer von Katastrophen beiwohnen, die sich entfalten sollen"? Letztlich argumentiert Vital Reenchantments, dass affektive Ökologien, wenn sie richtig beachtet werden, auf eine offene Gegenwart hinweisen, eine, die den Horizont des "Fischbeckens" erweitert und uns erlaubt, uns eine Zukunft vorzustellen, die weder naiv hoffnungsvoll noch hoffnungslos apokalyptisch ist.