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From Country to Nation: Ethnographic Studies, Kokugaku, and Spirits in Nineteenth-Century Japan
Vom Land zur Nation zeichnet die Entstehung der modernen japanischen Nation im neunzehnten Jahrhundert anhand der Geschichte einiger ihrer lokalen Anwärter nach. Er erforscht, wie sich die Gelehrten der kokugaku (Japanstudien) ihren Platz in Japan und auf der Welt vorstellten, während sie in einer Burgstadt und Domäne weit nördlich der politischen Hauptstadt lebten.
Gideon Fujiwara verfolgt die Geschichte von Hirao Rosen und anderen Gelehrten in der nordöstlichen Domäne von Tsugaru. Als sie ein neu "geöffnetes" Japan entdeckten, das sich den dominierenden westlichen Mächten und einem besiegten Qing-China gegenübersah, nahmen Rosen und andere Intellektuelle aus Tsugaru kokugaku an, um ihrem lokalen "Land" einen Platz innerhalb der größeren Nation zu sichern und ihr heimatliches Tsugaru innerhalb der spirituellen Landschaft eines von den Göttern beschützten kaiserlichen Japans neu zu orientieren.
Obwohl Rosen und seine Mitstreiter den Aufstieg des kaiserlichen Japans feierten, führte ihr Widerstand gegen den westlichen Einfluss und die Modernität, die der Meiji-Staat annahm, letztlich zu ihrer eigenen Orientierungslosigkeit und Entfremdung. Durch die Analyse ihrer Schriften - Traktate, Reiseberichte, Briefe, Gedichte, Liturgien und Tagebücher - sowie ihrer Kunstwerke zeigt Fujiwara, wie diese gesellschaftlich sehr unterschiedliche Gruppe von Gelehrten die Meiji-Restauration von der Peripherie aus erlebte.
Anhand von fesselnden Berichten aus erster Hand erzählt Fujiwara die Geschichte des Aufstiegs des modernen Japans aus der Perspektive lokaler Intellektueller, die sich ihr lokales "Land" als Teil einer Nation vorstellten, die sich zu einem Imperium der modernen Welt entwickelte.