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Man-Made Disaster: The Story of St. Francis Damvolume 3
Am 12. März 1928 brach ein riesiger Damm in den Ausläufern nördlich von Los Angeles und verbreitete Tod und Verwüstung von Newhall bis zum Pazifischen Ozean bei Ventura. Etwa 450 Menschen kamen ums Leben, womit diese Katastrophe in ihrer menschlichen Tragödie dem großen Erdbeben von San Francisco im Jahr 1906 gleichkam. Doch das Erdbeben war ein Akt Gottes, während der Zusammenbruch des Staudamms auf das Handeln von Menschen zurückzuführen ist.
Aus der Schlucht oberhalb von Castaic Junction ergoss sich eine tödliche Wasserwand über das Santa Clara Valley und seine Ranches, Zitrushaine, die Städte Fillmore und Santa Paula sowie das Tal südlich von Ventura. Häuser, Schulen, Brücken, Autobahnen, Stromleitungen, eine Eisenbahnlinie - alles wurde unter einer Decke aus brodelndem Wasser und Trümmern verwüstet.
Dieser klassische Bericht über eine der großen Tragödien Kaliforniens wird nun wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, nachdem er über zwanzig Jahre lang vergriffen war. Es ist ein faszinierender Bericht über die Ankunft von William Mulholland im Jahr 1877, die Suche nach Wasservorräten für das durstige Südkalifornien und die anschließenden Wasserprobleme im Owens Valley. Der Dammbruch und die Überschwemmung werden mit vielen Augenzeugenberichten anschaulich geschildert. Nach der Katastrophe wird die einzigartige Rechtsgeschichte der Entschädigung und Rückerstattung durch die Stadt Los Angeles für fast 3.000 Ansprüche dargestellt, von denen keiner jemals vor Gericht verhandelt wurde.
Die Geologie des Staudamms, der Bau des Staudamms, das Misstrauen der Menschen in der Region gegenüber dem Bauwerk, der Unmut der Talbewohner über die massive Zerstörung, die Hilfsmaßnahmen und die Wiederherstellung, die Untersuchung des Versagens - all dies wird in interessanten, sachlichen und unvoreingenommenen Berichten dargestellt.