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Learning from Birmingham: A Journey Into History and Home
Die Suche der Tochter einer Stahlstadt nach Wahrheit und Schönheit in Birmingham, Alabama.
"Wie Birmingham sich entwickelt, so entwickelt sich auch die Nation", stellte Fred Shuttlesworth fest, als er Martin Luther King Jr. zu den transformativen Protesten von 1963 in die Stadt einlud. Vom Höhepunkt der Bürgerrechtsbewegung bis zu ihrem langen Nachspiel haben die Bilder von Polizeihunden, Feuerwehrschläuchen und vier Mädchen, die ermordet wurden, als Ku-Klux-Klan-Mitglieder die Sixteenth Street Baptist Church bombardierten, der Nation als unbequemer Rassenspiegel gedient. Wie viele Weiße, die im Kielwasser der Bürgerrechtsbewegung aufgewachsen sind, wusste auch Julie Buckner Armstrong wenig über diese Geschichte. Erst als sie wegzog und Schriftstellerinnen wie Toni Morrison und Alice Walker entdeckte, erkannte sie, dass ihre Heimatstadt und ihre Familie Teil einer größeren, andauernden Geschichte von Kampf und Ungerechtigkeit waren.
Als Armstrong Jahrzehnte später nach Birmingham zurückkehrte, um ihre alternde Mutter zu pflegen, kam ihr Shuttlesworths Ermahnung wieder in den Sinn. Zu diesem Zeitpunkt war Armstrong bereits eine anerkannte Wissenschaftlerin und Bürgerrechtslehrerin und dachte über die Lektionen nach, die Birmingham für das Amerika des 21. Diese Lehren gingen weit über das hinaus, was in einem Bericht von 2014 über Teaching Tolerance als die übliche Destillation der Bürgerrechtsbewegung in "zwei Namen und vier Worte" beschrieben wird: Martin Luther King Jr., Rosa Parks und 'I have a dream'". Auf der Suche nach einem besseren Verständnis der komplexeren lokalen Geschichte, ihrer Verbindung zu umfassenderen Geschichten von Unterdrückung und Widerstand und ihrer eigenen Stellung in diesem Zusammenhang machte sich Armstrong auf die Reise, um die Standardgeschichte von Birmingham zu enträtseln und herauszufinden, was sie finden würde.
Armstrong beginnt im Zentrum mit der Ankunft ihrer Familie im Jahr 1947 in einem Wohnprojekt in der Nähe der "Color Line", in Hörweite dessen, was als "Dynamite Hill" bekannt werden sollte, und arbeitet sich über die Zeit und die Landkarte hinweg. Indem sie die Geschichten ihrer weißen Arbeiterfamilie, ihrer Klassenkameraden und anderer Personen einbezieht, die traditionell nicht mit der Bürgerrechtsgeschichte Birminghams in Verbindung gebracht werden, darunter Mitglieder der LGBTQ-Gemeinschaft der Stadt, stellt sie Verbindungen zwischen dem Bekannten und dem weniger Bekannten her. Das Ergebnis ist ein nuanciertes Porträt von Birmingham - wie es sich in Sozialwohnungen, auf alten Plantagen, in segregierten Vierteln, über umstrittene Grenzlinien, über Berge, entlang zunehmend verschmutzter Wasserwege, unter Landebahnen von Flughäfen, auf Autobahnen, die die Stadt durchschneiden, und unter dem Blick der ikonischen Vulkan-Statue zeigt.
Auf ihrer Suche nach Wahrheit und Schönheit in Birmingham nutzt Armstrong die Kraft des Ortes und des Geschichtenerzählens, um den Rissen auf den Grund zu gehen und die einfachen Erzählungen über den Fortschritt der Bürgerrechte zu verkomplizieren. Zu den Entdeckungen, die sie in Amerikas Rassenspiegel macht, gehört eine Nation, die es versäumt hat, sich in den schrecklichen Bildern aus Birminghams Vergangenheit wiederzuerkennen und die fortbestehenden Ungleichheiten anzuerkennen, die das unerledigte Geschäft der Bürgerrechtsbewegung ausmachen. Learning from Birmingham erinnert uns daran, dass Geschichten über Bürgerrechte, strukturelle Unterdrückung, Privilegien, Missbrauch, rassistische und geschlechtsspezifische Voreingenommenheit und Ungleichheit schwierig und kompliziert sind, aber dass es absolut notwendig ist, sie zu erzählen, vor allem aus der Perspektive mehrerer Beteiligter.
| ISBN: | 9780817361068 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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