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Profiting from the Plains: The Great Northern Railway and Corporate Development of the American West
Profiting from the Plains befasst sich mit zwei untrennbar miteinander verbundenen historischen Bewegungen in den Vereinigten Staaten: der Expansion der Great Northern Railway nach Westen und der landwirtschaftlichen Entwicklung der nördlichen Prärie. Claire Strom untersucht die hartnäckigen, eigenwilligen Versuche der Great Northern Railway, die landwirtschaftliche Produktion entlang ihrer Bahnstrecken von St. Paul nach Seattle zwischen 1878 und 1917 zu fördern. Da die Great Northern keine staatlichen Landzuteilungen erhielt, konnte sie nicht wie andere Eisenbahnen durch Landverkäufe Geld verdienen. Sie war auf den Transport angewiesen, um Gewinne zu erzielen, und das größte Potenzial zur Steigerung des Transportaufkommens lag in der Landwirtschaft.
Der tatkräftige und charismatische Besitzer der Great Northern Railway, James J. Hill, stand an der Spitze der meisten Initiativen, die sein Unternehmen zur Förderung der landwirtschaftlichen Produktion unternahm. Er versuchte, oft erfolglos, die Landwirte von der Rentabilität seiner Methoden zu überzeugen, die größtenteils auf seinen persönlichen landwirtschaftlichen Erfahrungen beruhten. Als Hills anfängliche Bemühungen um eine Steigerung des Transportaufkommens scheiterten, verlagerte er seinen Schwerpunkt auf die Zusammenarbeit mit externen Behörden und Institutionen und stellte ihnen oft die Mittel für Projekte zur Verfügung, von denen er sich einen Nutzen für seine Eisenbahn erhoffte. Zu dieser Zeit förderten auch staatliche und bundesstaatliche Stellen die landwirtschaftliche Entwicklung durch Bewässerung, Naturschutz und Trockenfeldbau, doch ihre Ziele kollidierten oft mit denen der Great Northern Railway. Da Hill nicht erkannte, inwieweit sich die Ziele der Politiker von denen der Eisenbahn unterschieden, nutzte er das Fachwissen der Bundesbehörden, um den Wandel in der Landwirtschaft voranzutreiben, was oft nach hinten losging. Doch trotz dieser Hindernisse blieb der Eisenbahnmagnat ironischerweise einer der letzten Verteidiger des Kleinbauern, der sich am Idealismus Jeffersons orientierte.
Diese faszinierende Geschichte der Eisenbahnpolitik und -entwicklung knüpft an die Themen der unternehmerischen und staatlichen Förderung an, die zunehmend als grundlegend für die Geschichte des Westens erkannt werden. Als erste wissenschaftliche Untersuchung von James J. Hills landwirtschaftlichen Unternehmungen leistet Profiting from the Plains einen wichtigen Beitrag zur Biographie des populären und umstrittenen Hill sowie zur Geschichte des Westens und der Umwelt.
| ISBN: | 9780295986630 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2007 |
| Seitenzahl: | 254 |
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